перетащи ее вещи в зал пока что. Я сейчас.
– Она не знает? – Оглянулся Степаныч.
– Кажется, уже знает.
Когда я вошел в спальню, Марина плакала на диване. Она спрятала лицо в подушку и беззвучно рыдала. Я тихонько приблизился. Стал над ней. Повременив пару мгновений, сел рядом. Девушка тотчас же почувствовав это, отодвинулась так, будто ее ошпарили.
– Зря ты подслушала, – сказал я. – Я ведь не хотел говорить, чтобы избежать вот этого.
– Зачем? Зачем ты снова мне солгал?! – Обернувшись, закричала она.
– Чтобы защитить, – сказал я не задумываясь.
– Разве так можно?! Я должна была знать! Должна!
– И что? – Я вздохнул. – Тебе полегчало?
– Я имею право знать правду! Я тоже человек, а не какой-то вымпел, который надо из рук в руки перехватывать!
– Все верно, – повременив секунду, кивнул я. – Ты человек. И должна знать. Более того, я собирался рассказать тебе, но не прямо сейчас. Тебе тяжело, я знаю. Но всем сейчас тяжело. И будет еще тяжелее.
– Спасибо! Утешил! – Крикнула Марина и опять уткнулась лицом в подушку.
Я вздохнул. М-да. Нянькой мне быть еще не приходилось. Но оставить ее просто так я тоже не мог. Уверен, что люди Седого уже рыщут по всему городу в ее поисках.
Я подался вперед, оперся локтями о колени, сел, сомкнув пальцы.
– Ты ведь хотела правды? Думаешь, что достаточно взрослая, чтобы ее принять? А правда в том, что нам грозит опасность. Тебе, мне, Степанычу. И преодолеть ее, эту опасность, мы сможем только в одном случае – сплотившись. Вместе. Сильным можно оставаться только среди сильных. А ты сейчас среди сильных, Марина.
Девушка обернулась. Смешно, очень по-детски шмыгнула носом. По ее скулам катились горькие слезы. Глаза опухли и покраснели.
– Я тебе обещаю, что с тобой ничего не случится. Я смогу тебя защитить.
– А с дедушкой? Вдруг что-то случится с ним? Вдруг он умрет? А что, если уже умер?
– Твой дедушка сильный. Он все вынесет и сможет защитить самого себя. Именно поэтому он попросил меня позаботиться о тебе, чтобы защитить себя. Ведь все же он не всесилен, и на тебя его может не хватить. Когда все уляжется, ты вернешься домой. Но сейчас тебе придется быть сильной, как и мы все. Сильной хотя бы в том, чтобы не отчаиваться и не предаваться панике, а тем более унынию. Все остальное я возьму на себя.
Она сглотнула. Утерла слезы и выпрямилась, села на кровати.
– Пообещай мне, что будешь всегда говорить мне только правду, – сказала Марина.
– Обещаю, – серьезно кивнул я. – А ты пообещай, что будешь меня во всем слушаться. Беспрекословно. Сейчас так нужно, чтобы я мог тебя защитить.
– Я… обещаю… – Опустила Марина глаза.
– Очень хорошо.
– Но что мне сейчас делать? Как ходить на занятия?
– Пока что никак. А там дальше видно будет.
– Но в среду у меня важный семинар, а еще…
– Ты
