совета ученых. – Там практически все собрались, кшерцы вот-вот выйдут на связь для переговоров.
Я кивнул, поправляя лиар и понимая, что связаться с Николь прямо сейчас не получится. Я и правда едва не опаздывал на совет.
Прикинув, что заседание с обсуждением важных вопросов продлится часа четыре, если не больше, с одним перерывом через два с половиной часа, уже будет поздно сообщать дочери новости, поэтому я на ходу набрал ей сообщение.
«Эрик Лантар. Ариат. Водник. Решит твою проблему. Будет у тебя через два часа».
И на время откинул мысли о дочери, погружаясь в работу, вникая в сводки и данные. Слишком много жизней сейчас зависело от того, как тщательно будет подготовлена экспедиция на малоизученную планету. Предусмотреть все невозможно, но проверить план исследований, правильную работу приборов, согласовать множество моментов, потому что группа сборная… И все равно сосредоточиться в этот раз получалось с большим трудом. Я переживал за дочь. Она была сильной, смелой, умела справляться с проблемами, но проснувшийся третий уровень дара… Это всегда непредсказуемо и опасно.
В перерыве ко мне подошел Грег, протянул кружку с кофе.
– Ты сегодня сам не свой. Что случилось?
Я сделал глоток, понимая, что сказать ему всю правду точно не могу.
– У меня дочь уволилась из научно-исследовательского центра.
В глазах Грега мелькнуло удивление, и я устало пожал плечами на его невысказанный вопрос.
– Николь же безумно любит свою работу, постоянно летает в командировки, делает открытия. Такими темпами скоро и тебя догонит. Готов поспорить, наработок у нее уже набралось с двадцатку.
– Двадцать три запатентованных открытия, – уточнил я.
Успехи дочери всегда были в поле моего зрения.
– Вот именно! И я буквально вчера разговаривал с Октавиусом, одним из руководителей ее экспедиции. Он буквально был в восторге от последнего открытия Николь на Тауксроке.
– Он и мне звонил, – ответил я. – Четыре института, не считая нашего, хотят принять участие в дальнейший работе, планируют организовать экспедицию на часть островов на Роктаусе, изучить коралловые рифы более детально. И Николь после повышения, которое уже предварительно одобрил совет, должна была возглавлять это исследование, а тут она сообщает мне, что уволилась. Мне ведь не одному кажется это странным, Грег?
Я все-таки не мог удержать все это в себе и счел нужным поделиться с другом. Он задумчиво повертел в руках чашку с почти допитым кофе.
– Согласен с тобой. Одно дело, если бы твоя дочь хотела сменить направление в профессии, искала бы другого роста, но это ведь не про Николь, – заметил друг, поправляя очки. – Слушай, а чем она тебе это увольнение объяснила-то? Или не назвала никаких причин?
– Сказала, центр погряз в интригах, у нее не осталось выбора.
– Хм… Насколько я знаю, на Алтаре было спокойно. У них даже особых проблем
