но и Орлок когда-то был таким, а теперь казнён за измену».
«Что делать?»
«Ждать. Я буду знать о любых действиях магов, направленных против тебя. Ты же должна добиваться власти любым путём, и я помогу в этом».
Тем временем Марина собралась с силами и поднялась на ноги, опираясь на руку сына. Она намеренно не смотрела на тех, кто прибыл, боясь встретиться взглядом с двойником её покойного мужа.
– Как себя чувствуешь, может вернёшься в покои? – поинтересовалась Нюта вполголоса.
– Всё хорошо со мной, не переживай, – категорично отрезала Иванова-старшая.
Она одёрнула слегка тесноватое платье ярко-красного цвета с жёлтыми вставками и пригладила пальцами растрепавшиеся волосы. Марина с удивлением и долей страха разглядывала тех, кто стоял рядом. Как будто впервые их всех увидела. Пока не зная, как объяснить дочери, что только что с ней случилось.
– Я должна и буду находиться рядом с тобой, пока не перейдёшь под защиту отца.
– Почему он не подходит ко мне?
– Этикет. Он не знает, что ты отвергнута Матисом и сначала будет приветствовать твоего господина.
Анна боковым зрением заметила, как расступается знать Альбента, пропуская вперёд свиту Локсета III. Она помогла отряхнуть платье дуэнье под осуждающие взгляды вельмож и оглянулась, желая увидеть глаза предателя, скрываться от которого не имела намерения. Матиса среди встречающих не было.
Так и произошло. Короли поприветствовали друг друга и даже обнялись, как положено давним друзьям. Теперь Анна хорошо видела мужественное лицо отца. Он не выглядел счастливым, скорее настороженным и так же как дочь искал взглядом кого-то в толпе встречающих.
Наконец король обратил взор на дочь:
– Иди ко мне, дорогая, я очень соскучился! – тесно прижал к груди, прикрыв глаза, в которых читалось огромное счастье.
Лишь немногие знали, что эта встреча происходит впервые через долгих двадцать шесть лет разлуки. Отец с наслаждением вдыхал аромат девочки, за чьим взрослением мог следить лишь издалека, боясь привлечь к ней внимание, да и то крайне редко.
Он слышал сквозь слои одежды, как бьётся её сердце, радуясь музыке ровного ритма. В отличие от сына друга, Тоилок не имел бизнеса на Земле, как и официальных причин часто бывать там. И вот теперь получил возможность воссоединиться с дочерью. Радость омрачал лишь один момент. Король шепнул на ухо дочери:
– Где твой жених, он серьёзно болен?
В родном голосе Ане слышались настороженность и тревога. Того, что он должен узнать от отданного по договору ребёнка, услышать не ожидает и тем сильнее будет его потрясение.
– Нет, я… – пыталась она подобрать слова, но решив, не юлить проговорила тихим шёпотом: – Он отказался от брака со мной и расторг ваш контракт.
Отец вздрогнул и замер на несколько секунд. А потом коротко прошептал:
– Не посмеет!
Такие знакомые металлические
