ладонью от лба до подбородка. Нет, лицо было сухое. По дороге обратно в стрип-зал Верк заглянул в сеть, посмотрел что такое «киклоп». Оказалось, это какие-то одноглазые великаны из древних докосмических сказок – тупые и злобные.
За нынешний вечер Муна ещё трижды выходила на сцену и пела. Хотя песни были разные, но все они оказывали на Верка всё то же колдовское воздействие. Он терялся в пространстве и времени и слушал музыку, забывая дышать. Всю жизнь музыка проходила словно бы мимо него, но не сегодня. Он чувствовал себя солдатом, который прошёл через множество боёв, не получив ни царапины, но в последнем бою он таки поймал свой заряд плазмомёта.
Муна стала выступать в «Бетельгейзе» каждую декаду, и Верк подладил расписание своих дежурств так, чтобы они совпадали с её выступлениями. Её пение разнообразило рутинную выставку обнажённой плоти, и Муна пользовалась успехом у публики. Верк продолжал заворожённо слушать, но больше никаких попыток поговорить не предпринимал. Так продолжалось две-три декады, но потом произошёл один случай, который многое изменил.
В последнем за вечер выступлении Муна вдруг решила привнести кое-что новое в уже проверенную и обкатанную программу. Неожиданно для всех, и для Верка особенно, она спрыгнула со сцены и пошла мимо столиков, продолжая петь. Но, когда она была в дальнем конце зала, один из посетителей, губастый парень с круглой серьгой в ноздре, вдруг схватил её и попытался посадить себе на колени. Муна, оборвав песню, влепила наглецу хлёсткую пощёчину. Парень замахнулся, чтобы ударить её, но закончить своё движение не успел, потому что Верк, пролетев метеором через ползала, схватил его и вывихнул парню руку. А потом, сам не понимая зачем, схватил кольцо и выдернул, разорвав ноздрю. Кровь хлынула ручьём, заливая парню рот, подбородок, грудь. Его приятели, сидевшие за тем же столом, повскакивали и двинулись на Верка. Верк тронул серьгу в ухе, в которую был встроен сигнал тревоги. По вызову на подмогу должен был тут же ринуться Темир. И как раз в тот момент, когда Верк короткими точными ударами вырубил двоих, но трое остальных скрутили его, схватив за руки, Темир возник за спинами дебоширов, словно машина ярости, и расшвырял их по сторонам, как щенков, своими хромированными лапищами. Верку и Темиру понадобилось буквально несколько минут, чтобы пинками выпроводить побеждённых и разгромленных противников из заведения.
– Давненько у нас не было хорошей драки, – сказал Верк, опрокинул «патрон» и зажевал щепоткой сушёных цоарских водорослей.
– Да, давно, – согласился Темир и отхлебнул из зеркального стакана.
Они сидели после смены в уже пустом баре за стойкой, а кибербармен подливал им напитки. Одной из привилегий для гасил в «Бетельгейзе» была халявная выпивка. Никто ею обычно не злоупотреблял. Но сегодня просто нельзя было не отметить яркую победу. Тем более, что вопреки распространённым мифам, гасилы довольно редко пускают в ход кулаки: их главное оружие – психология.
Верк с Темиром приятельствовали давным-давно, ещё с тех пор, когда были рядовыми бойцами у Злого Каймана и участвовали в разделе Цоары между
