Баташа из рода Белогор. Но в истинной своей природе она была порождением богини лета и бога хлада.
Окинув льстивого «отца» холодным взглядом, девушка приспустила поводья, тем самым давая Лихоманке знак двигаться быстрее.
«Приворожить князя, что может быть проще?» – фыркнула она, но не решилась огласить эти мысли.
Не зря с ней векшицы нянчились. Уж они и научили Весению тонкостям своего ремесла. Продавшие свою свободу за молодость, они всячески старались угодить своей ученице и её отцу, преподавая жестокую науку по-новому. Без ударов розгами и длительных голодовок на воде и чёрством хлебе. Видела она, как тяжело даётся обучение её наставницам, оттого и старалась, а теперь настал час пустить полученные знания в дело.
Весения подняла взгляд и посмотрев особым зрением, увидела, что эта деревня полна людьми. Ослепительный солнечный свет озарял припорошённые снегом крыши и плетёные заборы. Над низенькими хатками клубился белый дым, оседая на ветвях рядом стоящих деревьев, чтобы совсем скоро обратиться серебром.
– Ужасное зрелище, – сплюнув на землю, процедил Яровит.
Губы девушки тронула горькая усмешка. Весении было известно лучше, чем кому-либо, каким расчётливым может быть старый бог. Ему не нравились изменения и каждый раз, глядя на процветающие деревеньки и счастливых людей, он кипел злобой, не хуже переполненного похлёбкой котелка. В этом отношении он не отличался от любого другого забытого бога.
Порой его дурной нрав вызывал раздражение, но не могла же она отчитывать того, кто старше её. Впрочем, как и не могла быть недовольной своей долей.
Ей не хотелось ехать в столицу, не хотелось привораживать князя и уж точно не хотелось делить с ним ложе. Всё внутри противилось этому. Сердце чуяло, что в этом путешествии её ждёт нечто невероятное, но именно эта неизвестность и пугала.
В ледяном дворце никто не вёл счёта времени, поэтому Весения даже не знала, сколько прожила на этом свете. Сколько дней или зим. Ведь за морем, день и ночь могли тянуться долго, а зима никогда не сменялась летом.
Весения вздохнула. Вряд ли ей будет разрешено когда-либо решать самой, что делать со своей жизнью. Но, по крайней мере, она постарается исполнить волю отца, даже если сердце противится этому решению.
Её оберегали всю жизнь от людей. Оберегали как священную реликвию и девушка чувствовала, что должна оправдать ожидания, просто обязана исполнить своё предназначение. Не ей, смиренной дочери некогда великого бога, решать, что будет лучше для этой земли. Люди отвернулись от них, люди предали свою исконную веру, а значит, нужно сделать всё возможное, чтобы вернуть былую славу не только её отцу, но и всем забытым.
Весения тряхнула головой, отгоняя прочь тревожащие её мысли. Ритмичный шаг лошадей погружал в тягостную задумчивость, а тёплый, солнечный свет наполнял сознание чудесными образами, которые обязательно обретут жизнь в каком-нибудь из её творений.
Ещё с детства
