аппарата. Переводчик преобразовывал вибрацию в речь и обратно.
Глава проводил инспектора и Сергея до «города». По пути Колобов с интересом разглядывал всё вокруг, столь непохожее на земные поселения, а вот аборигены не обращали на него никакого внимания, ползая по своим делам или терпеливо уступая дорогу главе, видимо, пользовавшемуся здесь немалым уважением, а может, просто так был устроен этот «муравейник» и величайшее почтение объяснялось лишь условными рефлексами.
Группа спустилась в тоннель, немного превосходивший диаметр взрослой гусеницы и начисто лишённый искусственного освещения. Глава даже на секунду не задержался на входе и никак не предупредил об отсутствии света. Колобову сей факт показался странным. Хорошо, киборг мог свободно ориентироваться в полной темноте. Сергей взял за руку командира и уверенными шагами повёл вглубь холма вслед за аборигеном.
«Не прихватил очки ночного видения. Вот ведь растяпа! Они же в вездеходе. Задумался, стормозил, – непрерывно ругал себя Колобов, следуя по извилистому ходу и периодически спотыкаясь, – мало того, что вокруг жирные коты, так тварей и не видно ни фига!»
Внезапно гусеница нырнула в боковой проход, представлявший собой небольшую пещеру, вырытую в толще земли.
– Секунду, – произнёс глава.
Иван не видел аборигена. Вскоре помещение осветилось. Инспектор открыл глаза и сразу зажмурил. После кромешной тьмы туннеля тусклые лампы, казались ярче лучей Солнца. Немного пообвыкнув, Колобов огляделся. Пещера резко контрастировала со всем увиденным ранее в «городе». Помимо ненужного для аборигенов освещения, помещение всё оказалось напичкано различными приборами земного происхождения. Большинство приспособлений Иван не знал, за исключением ядерного генератора электроэнергии, очевидно, питавшего всё сооружение и явно избыточного для одного лишь освещения.
– Чего не заходим? – Колобов легонько по-дружески толкнул Сергея вперёд, – почему застыл как истукан?
– «ЗАСЛОН». Силовое поле, командир.
«Даже так. Вот ведь сюрприз. Получается, ковчег действительно серьёзно охранялся. Над «городом» купола нет, а в этом отдельном помещении имеется». – Иван продолжал внимательно изучать комнату, успевая попутно рассматривать гусеницу, возившуюся возле дальней стены.
– Прошу, – наконец произнёс глава, – защита отключена. Ковчег украли отсюда. Не знаю, зачем понадобилось осматривать место хранения, но раз пожелали, моя обязанность показать, хоть и не вижу смысла.
– Сканировать, поиск пустот и иных входов в помещение, – приказал Колобов, как обычно, доверяя спутнику обнаружить невидимое человеческому глазу.
Последнее распоряжение вряд ли имело смысл, ведь купол «ЗАСЛОНА» закрыл бы любой проход в радиусе действия барьера, даже если бы злоумышленник прокопал тоннель после активации защитного поля. Результат ожидаемо оказался нулевым.
