В дверях таверны стоял не кто иной, как Деард Рё’Тэн преподаватель некромантии академии Тэнгляйх, по совместительству декан факультета Тёмных искусств и самый страшный кошмар двух подростков, которые с завидной частотой влипали во всевозможные передряги, нарушили с десяток правил и несколько раз чуть сами не стали нежитью. Именно магистру Рё’Тэну в свое время пришла идея в назидание надеть двум некромантам ошейники, сдерживающие силу. Ужасное время, о котором Натт и Синд совершенно не хотели вспоминать. Лишенные магии и возможности слышать мёртвых они чувствовали себя слепыми и беспомощными котятами в огромном враждебном мире. – Адепт Форсворд, адептка Мёрке, какой сюрприз, – процедил декан. – Вас-то я и жду. Подростки инстинктивно прижались друг к другу, а Натт завела за спину сумку с украденной у Бокенда книгой. – Ждёте? – с подозрением спросил Синд. – Мы же могли поехать по любой из северных дорог. – Не могли. Забыли? Их же размыло дождём. Ужасные паводки, совершенно нехарактерные для этого региона, – Деард самодовольно скрестил руки на груди и одарил студентов кривой усмешкой. – Натт, что происходит? – парень посмотрел подругу, в чьих глазах непонимания было ещё больше. – Духи и вам сказали про погоду? – неуверенно спросила Натт, и декан рассмеялся. – Духи сказали то, что я им велел, адептка Мёрке. Наш многоуважаемый ректор, – судя по тону декана Рё’Тэна, ректора тот не особо уважал. – очень переживал, как ваша парочка доедет до академии. Не без подачи семьи юного Форсворда, кстати. Меня за вами он отправил в последний момент, пришлось импровизировать. Не самая добрая слава преследует вас двоих. Вдруг очередного духа зацепите и притащите в академию. По мне, если бы вас по дороге сожрал какой-нибудь келпи, в Тэнгляйхе в этом году было бы чуточку спокойнее. Вы так не считаете? Они молчали. – Боги, да вы же попёрлись прямо по зову духов, а если бы это была ловушка? И что за бинты на вас обоих? Адептка Мёрке, когда уже вы успели разбить голову? Форсворд с руками? Студенты потупили взгляды. Естественно, Деард не желал им смерти, а выражал заботу своим привычным уничижительным тоном и злыми комментариями. Натт и Синд не обижались. Все, что сказал декан, было правдой. Они уже успели настроить против себя одного демона и благополучно тащили его с собой в академию. – Ладно, – некромант немного поуспокоился, глядя двух понурых и потрёпанных подростков. – Идите внутрь. Комната, ужин и тёплая ванная уже наготове. Ваших лошадей я сам распрягу. Не благодарите. – Спаси..– хором затянула парочка, но декан снова гневно зыркнул на них. – Сказал же не благодарить. Рано. Вас там ещё один сомнительный сюрприз ждёт. Вот же… Деард Рё’Тэн недовольно бурчал что-то себе под нос о малолетних взбалмошных магах и приставучих юнцах, пока высвобождал уставших лошадей. Синд и Натт решили не проверять границы доброты своего преподаватели и уже спешили к обещанному ужину, стараясь не думать, что за сомнительный сюрприз ждал их этим вечером. Кормили в этом трактире более чем сносно.