Гвоздев замялся. – Есть маленький нюанс…
– И какой же? – осведомился я, чувствуя подвох. И угадал.
– Они предлагают вам жениться на Наоми Сузуки, сестре наследника клана… – осторожно произнес он.
М-да… Как в воду глядел!
– Не собираюсь я на ней жениться! – проворчал я.
– Вам она так не нравится, господин? – удивился Гвоздев.
– Нравится, – не стал скрывать я, – но жениться пока ни на ком не собираюсь: не готов я, да и не до этого. В конце концов, что за условия такие? Сам я решу, на ком мне жениться. Без этого, что, никак?
– Без этого они союз, конечно, заключат, – сообщил мне Гвоздев, – но это предложение, поверьте мне, господин, великая честь. Обычно за гайдзинов японцы своих женщина не отдают. Но тут явно сыграло роль ваше знакомство с наследником и его сестрой, ну и, конечно, ваш ранг мага! Я сказал, что посоветуюсь с вами, господин. Но я бы не стал отказываться. Можно провести помолвку. Она ни к чему не обязывает, ее легко можно порвать, причём без совершенного урона чести японцев. Они к этому очень просто относятся. Но только на уровне помолвки…
Вот тут я еще раз задумался. Но нет, не готов я пока к столь кардинальным шагам. Жениться? Рано еще мне…. А насчет помолвки…
– Я подумаю, Павел, – обнадежил я его.
Глава 4 «Покой нам только снится…»
– Хорошо, господин. – Гвоздев как-то странно посмотрел на меня. – Если вы против брака, то я найду слова, чтобы деликатно объяснить эту тему Главе клана Сузуки. Не сомневайтесь.
– Я и не сомневаюсь в твоих способностях, Павел, – улыбнулся я. – но попробуй поговорить по поводу помолвки. Если ее действительно можно разорвать и самое главное о ней никто не будет знать, то почему нет. Правда какая у нас с этого выгода может быть кроме как ты говоришь, высокой чести?
– Сузуки богатый клан, – пояснил Гвоздев. – и экономические связи с ним могут принести нам хорошую прибыль. А о помолвке будет знать только глава и мы с тобой. Официальная церемония проводиться через шесть месяцев после достигнутых договорённостей, так что время отказаться у вас будет…
– Тогда делай как я сказал. Кстати… – вдруг вспомнил я о Гагарине и Романове и поведал всем о моей вчерашней встрече с ними.
– Хм… они правы, – сразу произнес Гвоздев, – традиции есть традиции. Авторитет, который вы можете заработать, а Академии, господин, бесценен. Это такая вещь, которую легко потерять, а вот заработать трудно.
– Шуйский тоже так сказал, – нахмурился я, – но я вот волен сам выбирать с кем мне драться на дуэлях!
– Именно это вам не нравится? – догадался Гвоздев. – Не переживайте, господин. Те, кто на голову сильнее, вас на дуэли не вызовут. Тут тоже существуют определенные правила. Вряд ли кто-то из аристократов рискнет их нарушить.
– Знаем мы ваши правила аристократов,
