трёх детей. Вчера снова пропала девочка. Совсем маленькая. Если её похитил он, я выбью из него правду. Когда-нибудь, но выбью. Ты мне поможешь?
Я пару секунд подумал, вздохнул и утвердительно покачал головой:
– Ладно, что мне делать?
– Держи инструмент, – сказала Астра, передавая трубу. – Встань вон с той стороны двери, она как раз будет открываться на тебя, так что скроет твоё присутствие. Однако этот урод очень осторожен. Увидев меня одну он расслабиться и пройдёт внутрь. Тут тебе нужно не прогадать момент. Бить сразу же и наверняка, иначе он начнёт оглядываться и заметит тебя. После этого выхватит пистолет и всё пойдёт по плохому сценарию. Но ты не переживай, у тебя будет секунда или даже полторы до этого. Вполне достаточно для удара. Справишься?
– Ну… Постараюсь.
– Молодец. Тогда занимай позицию. Ублюдок зайдёт сюда уже… – она взглянула на часы, – через сорок три секунды.
Внезапно по всему складу разлетелся противный скрип и скрежет открывающейся наружной двери. Внутри меня что-то ёкнуло, и я мигом оказался на позиции. Ладони как-то слишком уж быстро вспотели. Я страшно нервничал. Пару раз, ещё будучи в школе, я участвовал в драках, но никогда ещё не нападал на человека исподтишка. Сейчас меня успокаивала лишь одна мысль, что этим я помогаю Астре отыскать пропавшую девочку, которая сейчас где-то сидит и плачет. Если она ещё жива…
Астра, тем временем, села на стул и сложила ногу на ногу. Взгляд её упёрся в дверь рядом со мной, а выражение лица вновь поменялось на холодное и устрашающее.
Вдруг и эта дверь скрипнула, приоткрываясь. Вспотевшими руками я перехватил трубу поудобнее. Сердце заколотилось пуще прежнего.
– Хо-хо, – прокатился по комнате усмехающийся мужской голос. – Неужто сама надзирательница короля снизошла до моей скромной персоны? Я польщён, Астра Владимировна, честное слово. И чем же вызвана та срочность, с которой вы пригласили меня на свидание?
На этом момент человеческий силуэт показался из-за двери, и я, даже не думая, повинуясь каким-то природным инстинктам, со всей силы рубанул трубой как топором. Удар пришёлся ровно по затылку жертвы. Мужчина рухнул на пол мешком картошки.
– Отлично, – похвалила Астра, поднимаясь на ноги. – А теперь тащи это тело сюда.
Я сделал всё, как она просила. Мы усадили мужчину на стул и связали его по рукам и ногам.
Выглядел убийца вполне презентабельно. Взглянув на него, даже и не скажешь, что он какой-то злодей, похищающий детей. Подстрижен, побрит, рубашка и брюки наглажены до стрелок. Даже надушился так, словно действительно шёл на свидание.
– Сомневаешься, да? – удивительно точно определила Астра. – Но оно и правильно. Настоящего маньяка вычислить не так-то просто, – сказала она, вытаскивая у мужчины спрятанный за ремнём пистолет. – Они скрываются среди обычных людей, ходят вместе с ними на работу, даже семьи заводят, но по ночам, чувствуя непреодолимый голод, они выходят на охоту.
– Так и… Что ты
