захватило разыгравшееся на сцене действо, что я позабыла обо всем на свете. Это было просто невероятно! Музыка, танцы, трюки, игра актеров – все вместе это создавало уникальную атмосферу, которую я и представить себе не могла. Конечно, сюжет разворачивался вокруг одной и той же избитой темы, и в первые минуты мне хотелось подняться и закричать, что все это гнусная ложь, и Тени вовсе никакие не дикари. Но потом я смирилась. Что толку сидеть и возмущаться, если я сама каждый день уверяю людей в том же. Как я могу требовать от них другого отношения! К тому же, как ни крути, нельзя было не признать гениальности всех участников этой постановки.
– Вижу, вы довольны, – Дарио улыбнулся, – хоть это и не самое выдающееся представление, – я округлила глаза. – Актерам стоило бы еще поработать, а музыка не всегда подходила под сюжет. Вы не согласны?
На его провокацию я не попалась:
– Вы говорите с бывшим изгнанником, сэр, мои представления об искусстве ограничиваются фантазией Пустоши.
Он засмеялся:
– Но думаю, она у нее безгранична.
– Да, и ее не упрекнешь в слабой самоотдаче.
Мы оба засмеялись, а потом я резко нахмурилась. Теперь я обмениваюсь шуточками с советником, ниже катиться некуда!
– Мне необходимо пообщаться с некоторыми знакомыми, но вас я прошу остаться здесь. Не будем смущать наш впечатлительный народ вашим присутствием, – он поднялся, а я мрачно усмехнулась. – Ворон, посторожи нашу юную леди, чтобы ее никто случайно не украл.
Неужели он всерьез боится, что я сбегу? У меня вдруг сжался желудок и закололо в груди. Я обернулась на Ворона и посмотрела на его оружие. Могла ли я с ним справиться, а потом скрыться в толпе? Ни одного шанса. От мысли, что свобода так близко, сбило дыхание, а потом тяжелое чувство отчаянья заставило меня вцепиться в подлокотники. Мне некуда идти, через стены самой не пробраться, а в Пустоши без запасов и оружия нечего и делать, и как отыскать изгнанников? Один вопрос за другим ударял мне в голову, и я вдруг отчетливо поняла, в каком безнадежном положении оказалась. Даже если мне удастся сбежать из самого ОБ, а потом из Города, я не смогу дойти ни до берега, ни до хоть какого-нибудь рейта. Карта, вот что нужно раздобыть в первую очередь, и компас – без них и пробовать не стоит. Я потерла виски – голова уже начинала болеть от всех этих рассуждений, но это уже хоть чем-то напоминало план.
– Мне не нравится твое задумчивое лицо, – вдруг произнес Ворон, и я осознала, что до сих пор разглядываю его. – Если бы я тебя не знал, то решил бы, что ты собираешься подраться со мной, захватить оружие и бежать.
Я издала короткий смешок и ответила:
– Но ты и правда меня не знаешь.
– Тогда что же ты не бежишь?
– Хочу спектакль досмотреть, когда еще выпадет такой шанс? И с чего это ты вдруг заговорил? Не слышала твоего голоса уже несколько дней.
– Хотел предупредить, что слежу за тобой.
– О да, это что-то новенькое!
Ворон не успел ответить – а может, не захотел, –
