час назад, остался позади, и небо, насколько хватало глаз, было безоблачным. Глядя по сторонам, Адам заметил, что тут почти ничего не изменилось за четыре года. Дом, типичное сельское ранчо, стал старше, но его поддерживают в хорошем состоянии. А вокруг те же луга, и на них так же пасется скот. Семья Хантли владела этой фермой на протяжении пяти поколений. Но Бекка не захотела продолжать традицию. Она передала все в единоличное владение Кэти. Теперь так и будет…
Лимузин остановился у порога, и Рис вышел, чтобы открыть хозяину дверцу. В автомобиль ворвалась волна влажного жаркого воздуха, и кожаная обивка сразу стала липкой. Встреча, которую предложила Кэти, ему не улыбалась. Не то чтобы он имел что-нибудь против своих бывших свойственников. У него просто не было с ними ничего общего. Однако если они будут играть какую-то роль в жизни его ребенка, он должен сделать над собой усилие и вести себя с ними по меньшей мере дружелюбно. По словам Кэти, его идея воспользоваться эмбрионом их шокировала, однако тот факт, что суррогатной матерью станет она, смягчил удар. А после встречи с адвокатом на прошлой неделе, когда он и Кэти подписали соответствующий договор, дело встало на официальные рельсы. Если все пойдет хорошо, через девять месяцев Адам будет держать на руках ребенка Бекки.
После долгих раздумий ему трудно поверить, что все это наконец происходит в реальности, что у него появился шанс. Кэти и ее родители волнуются зря. Он будет хорошим отцом. В отличие от собственного отца, который после смерти матери стал для него призрачной фигурой. Адам провел большую часть детства в закрытой частной школе и летних лагерях. Отец сделал для него только одно доброе дело: оставил в наследство «Вестерн ойл». И Адам после нескольких лет тяжелейшего труда сумел оживить компанию и поставить ее на крыло.
– Сэр? – Рис стоял у дверцы и ждал, когда он выйдет из машины. – Все в порядке?
– Да.
– Эй, пришелец! – крикнул кто-то со стороны сарая.
Адам обернулся и увидел, что Кэти в рабочей одежде идет к нему. На ее сапоги и резиновые перчатки налипла грязь. Когда она подошла ближе, он заметил грязный след и на щеке. Ему вдруг захотелось подойти и вытереть щеку. Почему – непонятно.
Вместо этого он спросил:
– Я не слишком рано? Ты вроде бы сказала, в четыре.
– Нет, ты как раз вовремя. Просто мы немного задержались с работой из-за ливня. – Она проследила за его взглядом, увидела, что он смотрит на ее мокрую от пота рубашку и перепачканные джинсы, и добавила: – Я бы тебя обняла, если бы не боялась испачкать.
Он предпочел рукопожатие. Ее кожа была теплой, рука – сильной. Повернувшись к Рису, она представилась:
– Кэтрин Хантли. Но все зовут меня Кэти.
Рис осторожно пожал руку девушки. Он не привык, чтобы ему представлялись, тем более – протягивали руку. А Адам вспомнил, что на ранчо Хантли на наемных работников смотрят как на членов семьи.
– Рис Уилсон, мэм.
– Тут страшно жарко. Хотите пройти с нами в дом?
– Нет, благодарю вас, мэм.
– Если
