умножению.
– О-о, ты, я вижу, времени зря не терял! – похвалила меня Касси, но таким тоном, в котором звучал неприкрытый упрек.
– Ну так что, Улисс, – вмешался профессор, – вся эта твоя возня с цифрами привела к какому-нибудь выводу?
Я снова взял палочку и сделал еще несколько вычислений. Самым последним из них было вычисление квадратного корня, которое далось мне нелегко, и в конечном счете на полу хижины я нацарапал цифру 30,51.
– Ну вот, готово! – Я с гордым видом показал на нее. – Это и есть расстояние, которое отделяет нас от Черного Города.
– Всего лишь тридцать километров?! – удивленно воскликнул профессор.
– Вообще-то, не километров, а миль. Это соответствует примерно пятидесяти четырем или пятидесяти пяти километрам. В сторону севера от того места, где мы сейчас находимся.
– Да хоть в какую сторону! Это ведь совсем близко!
– Подождите-ка, профессор, – сказала Кассандра. – Вам следует иметь в виду, что расстояния на освоенной местности и расстояния в сельве – это далеко не одно и то же. В сельве можно прошагать целый день, но пройти при этом лишь два или три километра.
– Но здесь ведь есть река, разве не так? Она течет примерно на север.
– Это верно, – согласился я. – Если нам повезет, мы сможем преодолеть значительную часть этого расстояния на пирóге.
– Все это очень хорошо, но мы же не знаем точно, в каком именно направлении нам нужно протопать эти пятьдесят с лишним километров, – не без ехидства заметила Кассандра.
– Это тоже не проблема, – возразил я, почувствовав себя после своих достижений в области тригонометрии весьма самоуверенно. – Проф, вы одолжите мне еще разок вашу ручку?
– Да, да, конечно, – ответил профессор, улыбаясь и протягивая мне шариковую ручку с таким видом, как будто он делал реверанс.
Однако радостная улыбка на его лице начала угасать, когда он увидел, что я стал разбирать эту ручку и небрежно бросать ее части на пол.
– Что, черт возьми, ты…
– Один момент, проф, один момент, – сказал я, подмигивая. – Поверьте в меня.
– Именно это он сказал мне примерно год тому назад… – пробормотала мексиканка себе под нос, но при этом достаточно громко для того, чтобы я мог услышать.
Я, проигнорировав ее комментарий, продолжал разбирать ручку, пока не достал из нее компонент, который искал, – маленькую пружинку. Я растянул ее так сильно, что она потеряла свою форму и превратилась в проволоку, а затем подошел к Кассандре и взял пальцами прядь ее волос.
– Что, черт побери, ты делаешь, приятель? – возмутилась Кассандра. – Зачем тебе мои волосы?
– Не переживай, Касси. Мне нужно, чтобы ты всего лишь немножко постояла спокойно и помолчала. Мне необходимо кое-что сделать.
– Но… – снова начала было возмущаться Касси.
– Это
