и за это меня отправили в Лес Теней.
– Понятно, сбежала и шастала по помойкам, да, солнышко?.. – нежно проворковала Нина Пална.
– Я же сказала: я была в Лесу Теней. Я еле выбралась.
– А теперь вернулась с помойки, потому что хочешь помыться и покушать колбаски… Вот безобразница! Не убегай больше от мамочки…
И Нина Пална унесла Персею в дом, помыла и расчесала. И Персея снова стала белоснежной и шелковистой. И только самый кончик её хвоста не отмылся. Как ни старалась Нина Пална, какие только шампуни ни применяла, тёмное пятнышко осталось на кончике кошачьего хвоста навсегда – как маленькая тень. Как тёмная метка. Как напоминание о прогулке в Лесу Теней.
– Теперь ты понимаешь, крошка, почему магия опасна? – спросила Персея.
– Да, мама, – пропищала Маркиза. – Ты можешь оказаться в Лесу Теней и не найти дорогу домой.
– Обещай мне, что никогда не будешь даже пробовать колдовать.
– Обещаю. – Маркиза потёрлась носом о мамин нос. – Я буду хорошей девочкой.
Гимн курятника
Скорлупа легонько потрескивала всю ночь, но только утром наконец разломилась, и из яйца показался взъерошенный нежно-жёлтый цыплёнок.
– Пыц, – сказал цыплёнок. – Пыц. Пыц.
– Так и назову тебя! – обрадовалась мама-курица. – Ты будешь цыплёнок Пыц.
– А ты моя мама? – на всякий случай уточнил Пыц, хотя сердце сразу же ему подсказало, что эта прекрасная белая в крапинку птица – его родная мать.
– Конечно, сынок. Я твоя мама, моё имя – Кура Пятнадцать.
– Какое красивое имя! – восхитился цыплёнок.
– Ещё бы. У нас тут всё очень красивое, в нашем курятнике, – с гордостью ответила мать. – Оглядись. Этот чудесный курятник – отныне твой дом.
– Вот это да… – Пыц с восторгом изучил насесты, кормушку с просом, других кур и потрясающе красивого, мужественного, разноцветного самца с красным гребнем и шпорами на лапах.
– Это орёл? – спросил Пыц.
– Это лучше, чем орёл. Это петух Петюня. Он твой отец, Пыц. Когда ты вырастешь – станешь таким же, как он. И тогда курятник перестанет называть тебя Пыцем и начнёт звать Петюней.
– Как здорово! – От радости Пыц запрыгал на одной ножке.
– А теперь тебе предстоит услышать нечто прекрасное, – улыбнулась мать. – Гимн курятника. Ты готов?
– Готов! – пропищал Пыц.
– Тогда успокойся, красиво и ровненько сядь на насест, слушай и запоминай слова. В следующий раз ты будешь петь гимн вместе с нами.
Пыц послушно уселся на жёрдочку, и куры запели.
Слава несушкам! Курятнику слава!
И петухам, и яйцáм!
Кура – красава, курица – пава!
Слава твоим праотцам!
Подвигам ратным, раскинутым кры́лам
Скажем
