в своих волосах. Она утонула в запахе и сердитой горячности Марка, который подарил ей потрясающий поцелуй. А потом получилось так, что она неуверенно ответила на него и прильнула к его телу.
Марк обхватил ее голову руками, скользнул языком в ее рот, и ее тело опалило сладострастным огнем. Бет переполняли непривычные и заставляющие забыть обо всем ощущения.
Внезапно она оттолкнула его, и он попятился от неожиданности. Бет вытянула руку, чтобы не подпускать его к себе ближе. Марк помрачнел, глядя на нее.
– Маккинли знает, что ты умеешь так целоваться? – спросил он, его грудь тяжело вздымалась.
Откуда ему об этом знать? Они никогда не целовались. Бет никогда и ни с кем не целовалась до сегодняшнего дня.
Она поднесла ладонь к своим губам.
– Никогда… не прикасайся ко мне, – хриплым и непривычно глубоким голосом сказала она.
– Бет…
– Никогда… не заговаривай со мной.
Он нахмурился:
– Ты хочешь сказать…
Она подняла на него измученный взгляд:
– Почему ты такой максималист, Марк? Мне нужно немного свободы, вот и все. У нас появится возможность понять, кто мы такие. Ты считаешь, что я всегда буду твоей?
– Я знаю, кто я такой. И я думал, что знаю тебя. Но теперь я в этом сомневаюсь. – Он в два шага сократил разделявшее их расстояние. – Ты хочешь свободы, Элизабет? Отлично. Бери столько свободы, сколько хочешь. Если я так тебе надоел, наслаждайся жизнью с Маккинли.
И Марк ушел.
Дрожащими пальцами Бет прикоснулась к вспухшим губам, а затем сползла по шероховатой стене библиотеки на землю.
Глава 1
Трудно представить, что тишина может быть такой многообразной. Бет знала, что такое тишина звездной ночи на западном австралийском побережье, когда на мили вокруг нет никакой цивилизации. Она знала, что такое тишина ее неопрятной художественной студии, которую нарушали только яркие всполохи на написанных ею картинах. Недавно она узнала новое состояние тишины, когда в душе и голове поселяется покой.
Но тишину, с которой ей пришлось столкнуться сейчас, не назовешь спокойной…
Это было решительное и яростное молчание человека, который не особенно хотел ее видеть. Бет и не ожидала, что он будет ей рад. Вот почему она так долго откладывала их встречу. В ушах у нее пульсировала оглушающая тишина.
Она откашлялась:
– Марк?
Он стоял, расставив ноги так, словно приготовился к нападению. Скрестив мускулистые руки на груди, он молчаливо смотрел на Бет.
Внезапно она пожалела о том, что приехала сюда.
– Ты даже не поздороваешься?
Он отрывисто кивнул и произнес сквозь почти сомкнутые и напряженные губы:
– Привет.
Одно-единственное холодное слово, но наполненное смыслом, отчего у Бет перехватило дыхание.
– Как
