пятках и, посвистывая, направился вглубь острова. Максу же ничего не оставалось, кроме как последовать за Питером, глазея по сторонам. Рюкзак Макс посеял где-то при падении, телефон, походу, оставил плавать в море. Впрочем, сейчас у него явно есть проблемы чуть посерьезнее, чем потерянные вещи. Как минимум – понять, куда его приволок Питер и, самое главное – зачем. Отчего-то Макса терзали смутные сомнения, что здесь его ждет не шезлонг на пляже, а что-то куда опаснее…
***
Стоявший пред дверью матрос по кличке Шварт долго не решался постучать, но потом все же собрался с духом, трижды ударил по крепкому дереву и прислушался, затаив дыхание. Через несколько мгновений он услышал: «Войдите!» и с облегчением выдохнул. К счастью, Крюк, похоже, был в настроении. Во всяком случае, он не выстрелил в того, кто посмел потревожить его покой.
В каюте капитана как обычно царил густой полумрак, который разгоняла лишь одинокая свеча, стоявшая на столе. Сам Джеймс Хоукен, он же Крюк, капитана «Веселого Роджера», сидел в обитом алым бархатом кресле с высокой спинкой и резными подлокотниками, читая лежавшую пред ним большую книгу. Огонек самокрутки в мундштуке, что сжимали тонкие длинные пальцы, походившие на паучьи лапы, сиял маяком. Вот только ничего хорошего он не сулил практически никому, кто его видел…
– Вызывали? – спросил Шварт, искренне надеясь, что дрожь в голосе не выдает его страх.
Больше всего на свете – кроме того рыжего сопляка, разумеется – Крюк ненавидел две вещи: хамство и трусость. И за обе карал быстро и беспощадно.
Капитан ответил не сразу. Стряхнув пепел в пепельницу, что была сделана из половины черепа, когда-то принадлежавшего подростку, Крюк поднял искалеченную руку – Шварт вздрогнул, увидев, как хищно блеснул стальной протез в виде крюка, что красовался заместо кисти – и с хрустом перевернул страницу.
– Сколько? – наконец нарушил тишину Крюк.
– Один.
– Всего один?..
– Видимо, паренек решил тщательнее подбирать себе друзей, – пожал плечами Шварт.
Молчание уже изрядно затянулось и по спине его слизняками проползли капли холодного пота, однако он боялся пошевелить и пальцем.
– Oui1, я тоже так считаю, – произнес Крюк, туша сигарету.
Шварт с облегчением выдохнул и расхрабрился настолько, что посмел задать вопрос, терзающий его – да и не только его, пожалуй – уже очень, очень давно:
– Скажите, капитан, сэр… А что мы будем делать, если… то есть когда, – моментально поправил сам себя Шварт, заметив, как недобро блеснули в темноте ярко-голубые глаза Крюка, – мы убьем пацана и его гаденышей?
Крюк подался вперед. Шварт напрягся, но, к счастью, в свете показалась целая половина лица капитана – та, что еще придавала ему хоть какое-то сходство с человеком.
– Мы отправимся домой, garçon2, – тонкие губы Крюка растянулись в неком
Да (фр.)
Мальчик (фр.)
