пару минут Джой присоединилась к нему. За десять минут до назначенного времени семейная пара семейных психологов вышла с рюкзаками в коридор на втором этаже, по которому шествовало семейство Харлана, остальные уже ждали внизу.
Все встретили проводников милыми улыбками. Кроме Ванессы. Девушку изнутри мучали качели, заставлявшие ее попеременно пребывать между стыдом и гордостью. И вот, группа номер девятнадцать полным составом выдвинулась дальше в путь. До следующего перехода было идти полтора километра, и никто так и не решился заговорить. Да, ни один из идущих бок обок людей внешне не изменился, но внутри каждого происходили свои изменения, которые все чаще заставляли их думать уже иначе, чем в начале пути. Макс привел всех к небольшому кустарнику, возле которого тропинка просто обрывалась, и было несложно понять, что это место следующего перехода.
Дамы, господа, Джек, – обратился ко всем Макс, – сейчас нашу группу ждет девятичасовой переход по местности, которая обычно всех отпугивает, но это единственный способ срезать почти неделю пути, именно поэтому нелегалы там ходят регулярно и без проблем. Тем более, что, по данным наших коллег, сегодня погода будет спокойная, а, значит, с дорогой все будет хорошо.
А с чего такая напутственная речь?– спросил Клавдий, на удивление всем, начавший проявлять интерес к происходящему. Обычно он держался в стороне и молчал, погруженный в свои воспоминания. За всю поездку был только один человек, с кем он беседовал, – Джой. Единственной темой, на которую он мог общаться, была бывшая жена, и, хотя сам Клавдий считал, что использовал семейную пару только в качестве проводников, свою работу семейных психологов они делали отлично. Именно поэтому Джой охотно говорила с Клавдием о ней, поскольку это было основой терапии.
Это пустыня, с местного наречия переводится, конечно, как долина смерти.
Ну вот, – послышались женские голоса
Пап, а что такое пустыня?
Судя по всему, скоро ты сам это поймешь, сынок, одно могу сказать тебе точно: там, по всей вероятности, будет довольно пусто,– ответил Харлан.
А это точно безопасно? – подал голос Роберт.
Да, ответила Джой, – сейчас и ближайшие десять часов. Мы войдем утром, там будет примерно плюс пять градусов, температура поднимается медленно, самые сложные часы будут в конце.
Ясно, значит, пока ветровки можно не снимать.
Все готовы?
Да, –интонация была разной, но ответили все.
Макс привычным движением открыл проход и первым шагнул, но, не успел следовавший за ним Харлан подойти вплотную к воздушной ряби, как проводник вернулся обратно. По нему было видно, что там гораздо холоднее, чем ожидалось.
Предлагаю надеть куртки до входа, – произнес Макс, достал куртку и, на ходу просовывая руки в рукава, тут же шагнул обратно.
Нормально, – немного
