люблю тебя… – эмоционально и порывисто выдал Руслан.– Правильно, любишь, – начиная раздражаться, заметила она. – А ещё хочешь, чтобы я любила тебя в ответ. Вполне нормальное мужское желание. Жаль, что мне нечего тебе предложить.
– Ты так говоришь, будто тебе вообще никто не нужен. А так не бывает!
– Нужен, Рус. Кто-нибудь нужен. Но посвятить свою жизнь тебе я не готова, а ты требуешь именно этого. Красивая заботливая жена, желанная любовница, не знаю… может, даже мать твоих детей. Но мне такая роль не по вкусу.
– А какая по вкусу? Ирма-спасительница бездомных животных?
– Ну вот об этом я и говорю! – подчеркнула она. – Мы вернулись к тому, с чего начали: мои взгляды на жизнь и роль человека в ней заставляют тебя зло скрипеть зубами.
Руслан прищурился, но и не думал остановиться.
– Отношения – это работа, – процитировал он что-то из психологических тренингов. – Это время, это желание наладить контакт. Я предлагаю хотя бы попробовать…
– Очень жаль, но ни времени, ни желания у меня нет! – сказала как отрезала Влада.
Они уже достигли её подъезда, и можно было прощаться. Влада небрежно взмахнула рукой, Балашов же недовольно стиснул челюсти. Руслану хватило мгновения, чтобы прижать её к себе, чувствительно удерживая за волосы, и куда более трепетно подхватив под спину. Он впился в мягкие губы жадным и злым поцелуем, а вот почему тот вдруг оборвался, сообразил далеко не сразу, а уже стоя на коленях и с острым лезвием у горла.
– Не нужно поступать со мной так, – предупреждая, процедила Влада. – Я этого не прощаю, – проговорила она практически ровно, практически без эмоций. Вот только отпустила его не сразу.
– Какого чёрта сейчас произошло? – прохрипел Балашов, когда Влада вспомнила убрать нож.
Он всё ещё стоял на коленях и пытался ладонью стереть с кожи шеи жуткое ощущение врезающегося в неё металла. Смотрел на Владу растерянно и с явной настороженностью. Она отвечала ему чуть ленивым недовольством. Опасного клинка в руках больше не было.
– Ты всё себе придумал, Рус, – отмахнулась, глядя на мужчину без малейших признаков интереса, и будто бы с неярко выраженной брезгливостью. – Нет никакой сладкой девочки Ирмы. А та, что есть, очень устала от тебя.
– Какого хрена, я тебя спрашиваю?! – взревел он, неловко поднимаясь на ноги.
Рус коснулся пальцами места, что нестерпимо жгло, и, обнаружив на них кровь, испуганно округлил глаза.
– Чокнулась?!
– Не приходи больше, – устало выдала Влада и пошла к подъезду.
Сил, чтобы бежать по лестнице, не нашлось, и она шагнула в лифт.
– Ну что, животное? – обратилась к псу. – Ты мог бы и вмешаться, – попрекнула Влада Чупу и неуютно поёжилась. Всё произошло слишком быстро.
Взгляд невольно опустился на ладони: они не дрожали. А ведь казалось, что защищать себя больше не придётся…
Гла
