на Шулера. Затем оба вырубились… Папу повезли домой отмывать, а Шулера в комнату отдыха. И так проблем полно. Сегодня утром ещё Хайдар подрался с Рыжпейсом из-за концерта Окуджавы. Не поделили очередь, никто не хотел идти первым. Вы что, хотите из Кремля кабак сделать?
– Раз его Папа напоил, я-то тут причём?
– Иди, Потапыч, и больше так не делай! – Секретарь плюнул.
Михаил Потапович пообещал больше так не делать и пошёл к Шулеру. Подойдя к комнате отдыха, он постучал в дверь. В ответ раздался только стон. Зайдя внутрь, он увидел Шулера, лежащего под капельницей. «Чем лучше вечером, тем хуже утром!», – подумал Михаил Потапович.
– Добрый день. Как Вы себя чувствуете? Мы в пельменной-то совсем немного выпили…
– Нет! – закричал Шулер, подпрыгивая на кровати и чуть не опрокинув капельницу. – Не говори мне больше никогда этого слова! Больше никаких пельменных!
– Хорошо, хорошо… Как скажете…
– Ты пришёл сказать: «Да»?
– Да, но только с небольшой оговоркой.
– Знаю… – ответил Шулер, таинственно улыбаясь, – я вас всех уже хорошо изучил. И сколько ты хочешь?
– В каком смысле?
– Тебе мало денег. Сколько же ты хочешь?
– Нет, денег достаточно. У меня небольшая просьба.
– Говори, – простонал Шулер, наигранно отбросив руку и почесав нос.
– У меня в Москве живёт дальний родственник, Виктор Карпович. Он помоложе меня, с высшим образованием, бывший спортсмен… Сейчас занимается малым бизнесом, но что-то у него не клеится…
– Министерские посты все заняты. Даже и не проси. Могу подумать о должности депутата, но обещать ничего не могу…
– Нет, я не об этом хотел попросить… Я бы хотел взять его к себе, что-то вроде моего помощника. Платить ему ту надбавку, которую Вы мне вчера обещали. Плюс экономия на гостинице – я перееду жить к нему, у него своя однокомнатная квартира.
– Зачем тебе помощник? Ты сам помощник.
– Можно назвать его как угодно. Просто мне тяжело и одиноко у Вас в Кремле. Иногда даже поговорить не с кем. Да и в гостинице паршиво: живёшь, как на вокзале.
– Ты ему что-нибудь рассказывал про свою работу?
– Что Вы? Я же подписку давал… Говорил, что в Кремле работаю, советником… Но Вы за него не волнуйтесь, он не будет возражать, он демократ передовых взглядов… «Чтобы ему ещё соврать?», – подумал Михаил Потапович. – Продажный… – он запнулся, – я хотел сказать: деньги любит… Демократ, одним словом…
– Не знаю, не знаю… Не могу тебе сразу ничего сказать… Подумаю…
– Хорошо! – ответил Михаил Потапович. Он решил поднажать на Шулера. – Думайте. Но имейте в виду, что это моё условие. Без него я работать не буду. Когда надумаете, сообщите мне. До свидания! – и направился в сторону выхода. Когда он уже закрывал за собой дверь, раздался стон Шулера:
– Майкл… Подожди… Ладно… Через час я жду
