не так давно в Подс-семье объявился водник и, поправ ус-сы родс-ства, с-сас-ставил лилинов с-слуш-шить с-себе. Есть тут и с-семляной маг, но он ведет с-себя с-смир-рно.
Великая Огния! Темный колдун, водник, земляной маг! Хорошая же компания собралась в этом Подземье!
– А людей здесь много? И откуда они взялись под землей? И эти ваши колдун, и водник, и земляной маг, откуда они здесь?
– Людей много, даш-ше с-слиш-шком. Ш-шныряют вес-сде, меш-шаютс-ся и боятс-ся вс-сего. Ш-шалкие с-сущ-щес-ства. Ш-шердэан с-сдес-сь оч-чень, оч-чень давно, не с-снаю точно с-сколько. А водник появилс-ся нес-сколько лет нас-сад, откуда он – мне неведомо. Он тош-ше подчиняетс-ся Ш-шердэану. Как и с-семляной маг, котор-рому уш-ше оч-чень много лет.
– Этот Шердэан очень силен?
– О да! Лучш-ше не попадайс-ся ему, Тиалин. Он подчинит тебя. Подчинит тем охотнее, что в Подс-семье нет ни одного огневика. Твой дар будет с-слуш-шить его темным целям.
– Каким целям, Эсстишш?
Даргон не ответил. Я не придала значения его молчанию и как выяснилось позже, очень зря!
– И что же мне делать дальше? – задумчиво протянула я, обращаясь больше к себе, чем к Эсстишшу. Ответ, тем не менее, получила именно от него.
– Добратьс-ся до какого-нибудь пос-селения людей, подальш-ше от Хрус-стального дворс-са, в котором обитает колдун, чтобы не привлеч-чь его внимания, и ш-шить там.
Хм, а в этом есть смысл. Жить в Подземье я, естественно, не собираюсь, а вот немного задержаться, разведать обстановку… Ведь подумать только! Целая подземная страна, о которой никто и слыхом не слыхивал! К тому же – я боялась поверить в такую удачу, но надеялась – вдруг жители Лиордама каким-то образом оказались здесь после землетрясения?!
– Пожалуй, так я и сделаю. А ты пойдешь со мной, Эсстишш?
Раздалось шипящее пофыркивание.
– Чтобы я пош-шел к людиш-шкам в пос-селение?! Нет уш-ш, с-сестра, не вс-сыщи. Но ес-сли тебе нуш-шна будет моя помощ-щь – с-сови и я приду.
– Спасибо тебе, Эсстишш! – от души поблагодарила я даргона. – Я рада нашей встрече.
– И я рад, Тиалин, что вс-стретил с-сестру по с-стихии. Береги с-себя!
Эсстишш объяснил мне, как добраться до ближайшего людского поселения и на этом мы с ним распрощались.
Кинув последний взгляд на разлом, через который я попала в Подземье, я застыла как вкопанная: отверстия в своде пещеры не было! Вот совсем! Надо мною всюду, куда ни кинь взгляд, простирались монолитные каменные своды.
– Эсстишш! – воскликнула я, надеясь, что мой новый приятель сможет объяснить это необъяснимое явление, но даргона в пещере уже не было тоже.
Я покачала головой и двинулась к одному из темных отверстий, которое должно было вывести меня к поселению подземных жителей. Нырнув в узкий лаз, я оказалась в извилистом подземном ходе с низким потолком и осклизлыми стенами, по которым лепились жирные коричневые слизняки. Заблудиться здесь было невозможно – никаких ответвлений этот ход не имел, и я быстро
