“самый вкусный стейк”, значит ты его получишь.
Они оба выходят из машины и поднимаются на крыльцо. Эндрю открывает дверь и пропускает Алисию внутрь.
Неожиданно для себя ей нравится обстановка в доме: уютные диваны и кресла, большое количество книг и картин.
Сама Алисия почти не читает, но она любит слушать истории и обожает картины.
– Ты ведь живёшь с бабушкой и мамой? – спрашивает она. – Девчонки в школе говорили.
– Да, – отвечает он и помогает ей снять куртку. – Проходи, бабушки сейчас нет. Она в это время в городской библиотеке, работает волонтёром.
– А что делает? – спрашивает она.
– Ведёт литературный кружок.
– О, это бы понравилось Эшли, – кивает Алисия.
Они идут на кухню и, помыв руки, Эндрю начинает готовить.
Он достаёт из холодильника два свежих стейка и кладёт на тарелку. Ставит сковородку на огонь и наливает немного оливкового масла. Затем солит и перчит стейк, втирая пряности руками, так чтобы мясо пропиталось.
Алисия смотрит на его действия, не моргая. Она очень хочет мяса!
Затем Эндрю жарит стейки на небольшом огне не больше двух минут с каждой стороны. Кухня наполняется вкусными ароматами и Алисие кажется, что теперь “мясо” – это её любимый запах.
– Рибайс стейк, – говорит Эндрю голосом официанта элитного ресторана.
Он ставит тарелку перед ней и подаёт приборы.
– Никакого гарнира, – улыбается он. – Потому что я знаю, что ты чувствуешь. Новообращённые не хотят овощей, они хотят лишь мяса.
– Ты прав. Я только об этом и думаю. – говорит она и хватает нож с вилкой.
Ребята молча едят, наслаждаясь пищей.
Эндрю с удовольствием наблюдает за девушкой. Неожиданно для себя он понимает, что ему нравится её кормить, делать ей приятно, заботиться о ней.
И всё было бы очень просто в их отношениях, если бы она была покладистой девочкой, а не задиристой стервой.
– Как это будет? Мне больше никогда не захочется овощей? – спрашивает Алисия.
– Захочется и ещё как, но через несколько месяцев. Сейчас идут изменения организма и тебе нужны силы. – объясняет Эндрю, откинувшись на спинку стула. – Поэтому твоё тело требует мяса.
– У тебя было так же?
– Абсолютно.
Алисия задумчиво смотрит вокруг и вдруг замечает картину на стене. На ней нарисовано большое жёлтое поле пышных подсолнухов, края которых касаются розового неба в закате.
Картинка яркая и излучает тепло, словно эти цветы являются сотнями маленьких солнц.
– Тебе нравятся “калифорнийские подсолнухи”? – спрашивает Эндрю, прослеживая её взгляд.
– Вообще-то, я люблю белые лилии. – говорит Алисия. – Но эти подсолнухи красивые. И краска наложена на полотно таким толстым, рельефным слоем, создавая эффект 3Д. Они как настоящие.
– Это долина Сакраменто,
