нет. Может, Лео просто решил поиздеваться над ними?
Спустившись на первый этаж, Шэри нырнул во тьму под лестницей. Там уже сгрудились все остальные из мерзкой Четвёрки.
– Что тут… – начал было Тим, но тут же замолчал. Он уже понял «что».
К стене была прислонена квадратная деревянная крышка, а в полу чернела огромная дыра. Из неё тянуло холодом и сыростью, и она смотрела на ребят гипнотизирующим взглядом.
– Ход в подвал, – коротко бросил Лео. – В этом доме нет ничего ценного. То, что не сгорело при пожаре, уже успели растащить. Но вот подвал… Кто знает, что можно там обнаружить, верно, Тим? – он подмигнул мальчику. – Меняю твой спор…
Но вампир не успел договорить. Тима уже и так понял, что тот задумал, и выкрикнул первым:
– Кто осмелится спуститься туда, тот и победил!
Лео скривился. Он явно хотел заставить друзей лезть туда в одиночку. Чего доброго, мог и запереть их внутри.
– Ладно, – бросил он. – Спускаемся все вместе. Уже темнеет, и эти споры мне надоели. Посмотрим, что мог старик тут запрятать.
– Ну тогда, – неуверенно произнёс Тима и сглотнул. – Кто первый?
Лео хищно улыбнулся:
– А кто больше всего хочет найти заклинание?
Мальчик тяжело вздохнул и не стал спорить. Первым, конечно, лезть страшно, но не стоять же здесь и спорить весь вечер! Он подошёл чуть ближе к подвалу и заглянул внутрь. Старая каменная лестница уходила далеко в глубину, и дна у этого подземелья видно не было. Тима прислушался, заметив, что остальные непроизвольно тоже склоняются ниже и пытаются различить звуки из глубины. В подвале было тихо. Даже слишком…
– Ты спускаешься, или как? – раздражённо спросил Лео, явно нервничая от такой оглушающей тишины.
– Я буду прямо за тобой, – прошептала Фи. – А Патрик и Рахи проследят, чтобы они не заперли подвал.
Тима благодарно кивнул и ступил на первую ступень. Его лодыжек тут же коснулся леденящий холод, будто он опустил ногу в снежный сугроб. Мальчик замер, не решаясь идти дальше.
«Чем дольше стоишь, тем сложнее решиться», – подумал он и, для уверенности сжав кулаки, стал спускаться в темноту. За спиной тут же послышались лёгкие шаги Фи и чуть заметный шелест ее трепетавших от страха крыльев. Они спустились совсем немного, но мрак уже сгустился до того плотно, что даже ступеней было не разглядеть.
– Там, наверное, тьма тьмущая пауков, – услышал мальчик отдалённый шёпот Патрика.
– Или старые скелеты, – добавил дрожащим голосом колдун Рик.
– Или проклятая гробница, – почти равнодушно произнёс Рахи, которого такими вещами было не напугать.
– Тише вы! – разозлился Тима. – Дайте лучше фонарик!
– Фонарик?! – тут же усмехнулся вампир. – Твои маленькие человеческие глазки ничего не видят?
Мальчик насупился, но не успел ответить.
– Я вообще-то тоже ничего не вижу, – буркнул Патрик.
– Рик,
