и больше ничего, ничего не надо…
Но свет погас так же быстро, как появился. Лежу долго и не шевелюсь. Что-то новое вошло в меня, я – как наполненная до краев чаша.
Прижимаю руки к груди и встаю. Но как же так, ведь я была очень больна, умирала, а сейчас совершенно здорова? Мама испуганно подходит ко мне:
– Люсенька, что с тобой? Ляг, родная.
– Нет, мамочка, у меня все прошло, потрогай: руки холодные и голова, и ничего не болит. Дай я помогу тебе собрать вещи и скорей иди на завод, а то опоздаешь. Не беспокойся, я совершенно здорова.
Мама уходит, а я жду Катю. Только ей одной я могу рассказать о том, что произошло со мною, больше никому. Ах, скорей бы она пришла!
Скрип снега под окном, топот быстрых Катиных ног – и вот она сама на пороге. На платке и шубе – снежинки, лицо в гриме, а глаза тревожно смотрят на меня.
– Катя, Катя, ты знаешь, что случилось! – кричу я. – Ты только послушай!
Мы проговорили всю ночь… А рано утром Катя повела меня к своему отцу. Первый раз в жизни я исповедовалась и причастилась…
Так началась моя новая жизнь.
Счастье
Как-то после обедни подошла ко мне одна из прихожанок, и мы с ней долго беседовали. Потом она мне сказала:
– Знаете, отец Константин, я очень счастливая женщина.
– Да что вы! – заинтересовался я. – Такое признание приходится слышать крайне редко. В чем же ваше счастье?
– В детях.
– Ну, это понятно: вырастили хороших детей и этим счастливы.
– Да нет, батюшка, счастье у меня особенное. Дети-то ведь не мои.
– А чьи же?
– Ну, уж раз начала, то придется вам все рассказать.
Лето, все гуляют, а я сижу и зубрю и только сквозь стену слышу разговоры о том, какие у нас в городе новости.
Вот так и услыхала, что у Николая, товарища моего старшего брата, жена скоропостижно умерла и пятерых ребят оставила. Пожалела его про себя и зубрю дальше – приемные экзамены на носу.
Вот сижу этак с книжками, отец – на террасе, и слышу, что к нему туда Николай пришел, а его у нас в семье очень любили и знали с детства. Отец ласково его встретил, усадил и утешает:
– Ничего, Колюша, не горюй! Другую жену найдешь и счастливым будешь!
– Эх! Иван Михайлович, Иван Михайлович, жену-то я, может быть, и найду, но не жена мне нужна, а мать детям. Где мать для них возьму? Ведь пятеро их, и мал мала меньше. Старший уже что-то понимает, а младшие ничего не смыслят и знай кричат: «Мама! Где наша мама?» Всю душу надорвали! От тоски похудели, ручки тоненькие сделались, есть не хотят и только мать зовут.
Николай-то – высокий, а тут плачет, как маленький. Отец растерялся и знай твердит:
– Найдется, Колюша, и такая, верь мне, найдется. А я сижу, слушаю и не могу понять, что со мной творится – как будто что-то большое растет и радостное… И как хвачу я тригонометрией об пол, выбежала на террасу и громко так говорю:
– Правильно
