не требовалась помощь. Приходила без зова, становилась в углу и смотрела. Так, будто хотела лично убедиться, что всё в порядке. Будто хотела увидеть собственными глазами, что ничего не случилось.
А сегодня не пришла.
Почему она сразу не заметила?
Лантана схватила колокольчик и стала его трясти так интенсивно, будто собиралась конкурировать с церковными колоколами, способными разбудить всю округу.
Тут же появилась служанка.
– Где Улита? – Спросила Лантана.
– Я не знаю.
– Когда ты её видела?
– Сегодня на завтраке, на кухне.
Фух, от сердца отлегло. Раз она завтракала, значит, всё в порядке.
– Найди её и попроси зайти ко мне в кабинет.
– Слушаюсь.
Служанка сделала реверанс и убежала. Лантана продолжила зубрёжку учебника. Там как раз описывали возможные варианты соединения металла и камней, что было очень полезно, ведь вся аристократия желала, чтобы их артефакты выглядели как дорогие украшения. Не могли же они носить на себе грубые поделки?
Но материал давался тяжело. Лантана махнула рукой и случайно сбила со стола финельку, которая на самом деле была пустышкой. Местные маги без финелек не работали, поэтому приходилось соответствовать. Но так как Лантана частенько о них забывала, то приходилось использовать первый попавшийся под руку предмет. Когда он маленький, там не разберёшь, финелька это или просто безделушка, так что Лантана пользовалась всем, что под руку подвернётся.
Она наклонилась и подняла фальшивую финельку с пола. Даже странно… кто их вообще придумал? Как догадался, что крошечное существо, погружённое в сон, способно защитить мага от истощения?
Интересно, как истощился Дарек? Ей не рассказали. Только какие-то общие фразы вроде «защищая интересы императора» и «совершив немыслимый подвиг». Но кроме пафоса эти слова ничего не содержали, потому что их произносил господин Анисенко. А господин Браббер не говорил ничего о военных заслугах Дарека. Только о своей привязанности к нему и о том, что как никто другой тот заслуживает второй шанс.
Искренне говорил только один из двух вышеперечисленных, и никакого труда не составит понять, кто именно.
Ничего, рано или поздно она всё равно узнает.
Лантана крутила в пальцах огромную ажурную бусину и представила себя на месте местных магов, которые рисковали истощением. Каждый раз, когда магичили, они могли не рассчитать силы и потерять разум. А ей этот страх не знаком, магия, к которой имеет доступ Лантана, бесконечна. Её поток ограничен только умениями самого мага.
Смогут ли понять друг друга два мага с такой разной магией? Смогут ли понять друг друга маг и истощённый, который больше никогда не сможет пользоваться магией?
Наконец, появилась Улита. Вошла и торопливо поклонилась. Лантана быстро осмотрела её – вроде выглядит как обычно.
– Доброе
