* *…В одном из дальних «уголков» монастыря Фа Сянь показал Андрею лестницу. Такую же необычную, как и все здесь… Это были метровые ступени, где-то вырубленные в базальтовом монолите скалы, где-то деревянные, которые спускались с «монастырской площадки» вниз, в пропасть… Но не круто. Они уводили куда-то в сторону, за большой скальный выступ.
Андрей никогда, наверное, в своей жизни не забудет тот первый раз, когда он впервые увидел и прошелся по этой «дороге жизни». Это случилось на третий его день пребывания в Кулха Чу…
Его переодели в монастырские одежды, правда, не белого, а какого-то неопределенного, темно-серого цвета – одежды Белых Братьев становятся белыми от пота, солнца и просветленной души… На ноги были надеты крепкие сандалии, сплетенные из тонких веточек, поверх таких же серых, как и его тога, толстых, вязанных из теплой шерсти гетр, в которые были заправлены серые же шаровары. Андрею было холодно так, что стук его зубов можно было услышать, наверное, километров за пять…
Он скукожился и посинел от холода, как увядший баклажан, и все пытался согреться, протягивая руки к пылающим в каменном очаге смолистым поленьям… А наступающая зимняя ночь не сулила ничего хорошего, подвывая снаружи оголодавшим волком…
Фа Сянь долго тогда смотрел на трясущегося от холода Филина и… изрек наконец фразу, в которой заключалась вековая мудрость:
«…Тебе не холодно, юноша! Это твое избалованное, изнеженное тело требует к себе внимания… Оно слабо и несовершенно… Оно жаждет получить то тепло, которое должна получить твоя душа… И только тебе решать, кому ты отдашь то божественное тепло, которое живет в тебе… Низменному телу или возвышенной душе… И в любом случае выбор твой будет верным… Потому что, не познав возвышенного, ты не увидишь низменное, а не познав низменное, не увидишь возвышенного!.. Это великие Инь – Ян… Ты одинокий путник в пустыне… И нет на твоем пути ни дерева, дающего тень, ни источника, который утолит твою жажду, ни осла или мула, который облегчит страдания твоих ног – нет никого!.. И только ты сам решаешь свою судьбу!.. И есть у тебя только два пути!.. Либо ты слаб и сдашься – а значит, погибнешь среди бесконечного безмолвия, либо ты укрепишь свой дух и дойдешь до воды…»
И Андрей услышал эти слова… Он вспомнил все, чему его учили в додзо и чему он учился сам по многочисленным книгам, и стал медитировать. Медитировать на «солнечном свете»… И случилось чудо!.. Холод отступил, а внутри тела большими волнами стало разливаться тепло…
Он понял именно тогда, что значат слова Вера и Долг… Он вспомнил, медитируя, те старые истории времен Великой Отечественной войны, о которых он читал в исторических книжках, будучи еще сопливым десяти-двенадцатилетним мальчишкой, выбирающим себе профессию на всю жизнь… Что, как не вера и долг, заставляли воинов идти на пулеметы?! Что, как не вера и долг, заставляли смертельно раненного в воздушном бою летчика довести свою машину до родного аэродрома, посадить ее и умереть на руках друзей, выполнив задание?! Что, как не вера и долг,
