давая понять, что о нем думает: трус. И Малыш не выдержал, шумно поднялся со стула:
– Пойду выпить возьму.
– Настроение под ноль, здравствуй, крепкий алкоголь, – бросил ему в спину Васька.
Лика выпрямилась, приветливо кивнув подошедшему парню:
– Пива?
– Ага, спасибо. – Малыш устроился на свободном стуле. – Я смотрю, у тебя настроение сегодня хорошее?
– Вы, я тоже смотрю, не грустите. – Лика кивнула на веселую компанию за столиком. Она сполоснула чистый бокал и поднесла его к крану емкости с пивом.
– Может, присоединишься к нам?
– Спасибо, Дим, но я сегодня одна работаю, и у меня тут гости.
– Хорошие гости уходят вовремя, – громче обычного проговорил Малыш, надеясь, что чужак сообразит, что ему не рады. Тот, однако, не отреагировал.
Лика закрыла кран, смахнула ножом пену, положила на стойку картонную подставку и водрузила на нее бокал:
– Что-нибудь еще?
Малыш видел, что Лика жаждет вернуться к прерванной беседе и тяготится его обществом. Он понимал, что находится в невыгодной позиции, но не мог заставить себя уйти. Долбаный чужак стоял у него поперек горла. Вроде бы и не делал ничего предосудительного, а уже осточертел.
– Нет. – Малыш натянуто улыбнулся. – Больше ничего не нужно.
«Давай же, разворачивайся и сваливай», – отвесил себе мысленного пинка и уже собирался последовать совету, но вместо этого спросил:
– Что, надолго в нашем городе?
Незнакомец повернулся:
– Это ты мне?
– Сообразительный.
Парень на мгновение нахмурился, прикидывая, оскорбительно ли прозвучал обращенный к нему комментарий. Решил, что нет, и доброжелательно отозвался:
– Еще не знаю.
– А когда узнаешь? – Малыша понесло. Он помнил, что Лика не выносит разборок в своем баре, но уже не мог остановиться.
Парень поймал обеспокоенный взгляд женщины и внимательно посмотрел на собеседника:
– Тебя что-то тревожит?
– А что, должно?
Чужак пожал плечами:
– Это у тебя нужно поинтересоваться. Я сижу, никого не трогаю, мирно беседую с милой девушкой. И вдруг подваливаешь ты, с явными претензиями. Если тебе есть что сказать, пошли поговорим на улице.
Малыш спрыгнул со стула и, набычившись, вплотную шагнул к незнакомцу:
– Сильно умным себя считаешь? Схлопотать по шее не боишься?
Он осознавал, что ведет себя как идиот и порет горячку. Обычно за ним не наблюдалось чрезмерной импульсивности – это, скорее, Васькина особенность. Но что-то было в этом чужаке, в его облике и повадках – что-то неправильное, раздражающее, действовавшее на Малыша как красная
