сосульками на успевшей уже отрасти щетине. Ганс, худощавый на вид, оказался достаточно увесист. Ребята сменяли друг друга каждый час, но все равно силы заметно таяли. Легкие от тяжелой работы и нехватки кислорода, казалось, вот-вот разорвутся. Группа шла медленно, подстраиваясь под темп Дока. А тот все чаще останавливался, чтобы передохнуть, и с каждым часом шел все медленнее, уже заметно подволакивая ногу. Через четыре часа, когда они прошли не более двух километров, Филин объявил привал.
– Змей. Посмотри по сторонам – Доку нужно смастерить какой-то костыль, иначе не дойдет.
– Понято…
– Ну, что, Миша? – Филин присел рядом с Доком и только сейчас увидел его посеревшее от боли лицо. – Как?
– Погано. Кажется, связки порваны. Тогда в горячке и не понял. Ты был прав – не потяну я этот переход.
– До Кульджи дотянешь? Еще километров пять.
– А куда я, на хрен, денусь, Филин? Что бы еще и меня несли? Тогда это будет полная жопа – бери группу голыми руками.
– Тебе сейчас Лешка придумает что-нибудь типа костыля, чтобы мог опираться. Ничего! Дойдем!
Док вымученно улыбнулся, доставая шприц-тюбик с промедолом.
– Мулла. Что у нас по курсу?
– Сплошь скалы. Плохая дорога. Снег все засыпал, идем как по полосе МВЗ[5] – каждый шаг продумывать надо.
– До Кульджи еще километров пять. Сколько времени будем идти?
– Если снег закончится – часа три, если нет – пять-шесть, не меньше.
– Километр в час… – задумчиво произнес Андрей.
– Здесь горы, Филин, а у нас раненый. Даже не один… Когда ребят оставим – пойдем быстрее.
– Скорее бы уже. Время не ждет…
Пробиваясь сквозь снег, они все же дошли до кишлака, потратив одиннадцать (!) часов на эти пять-шесть километров. Дока в конце концов пришлось нести Бандере и Медведю попеременно. Нога его распухла так, что пришлось снять ботинок. Миша пару раз терял сознание от боли, неудачно ступив на камень. Не помогли ни импровизированный костыль, ни обезболивающие уколы. В 18.30 Мулла, шедший впереди, поднял руку, сжатую в кулак: «Внимание!» Группа остановилась и, положив носилки с Гансом, заняла круговую оборону, ощетинившись «стволами» на четыре сектора. Филин и Змей присоединились к стоявшему на одном колене Мулле:
– Кажется, пришли, командир, – доложил тот. – Слышишь, собака тявкает?
Где-то впереди действительно изредка брехала собака.
– Собака в горах без хозяина не ходит одна. Там – или кишлак, или стойбище. Проверить?
– Давай, аккуратненько… Змей, подстрахуй его, издалека…
Сам Филин остался ждать, до рези в глазах всматриваясь в сумерки. Мулла появился как всегда неожиданно:
– Порядок – это Кульджа.
– Слава богу! Что там, Мулла?
– А что? Кишлачок – с кулачок, и живет в нем мужичок – с ноготок, с семьей – Мурталло Бахтеяров. Он готов взять к себе наших ребят
МВЗ – минно-взрывные заграждения.
