природа наша не до конца изучена.
– Странно, ведь ты же шаман, а в сказки своего народа не веришь!
– Ну, когда-то я был городским жителем, в университете преподавал, – ответил Володя. Митяй хотел было расспросить, что с ним произошло, но тут в дверь вновь постучали.
– Пора выдвигаться! – сказал манси, набрасывая на плечи плащ и старенькую берданку (ружьё).
Первая половина дня поисков результата не дала. Прошедший ливень смыл все следы если таковые и имелись.
Володя, перекинувшись парой слов с одним из местных, позвал за собой Митяя:
– Пойдём, Митяй, есть у меня одна мысль!
К вечеру они сидели в небольшой пещере у костра, сушили одежду, пили чай из общей кружки и жевали сухари. Пламя костра, отражаясь от каменных стен, создавало причудливую игру света и тени. Казалось, что иногда, по камням пробегают силуэты животных и древних охотников.
– Хорошо, однако! – сказал Володя, натянув подсохший у костра свитер.
– Да, местечко что надо! Чувствую себя первобытным человеком! Кстати, а почему мы сюда пришли? Почему не стали на ночь домой возвращаться?
– По двум причинам. Первая – мы недалеко от того места, где я тебя нашёл. Помнишь я тебе рассказывал, что в ту ночь укрылся от дождя в пещере? Так вот, завтра сходим на то самое место, глядишь, вспомнишь что-нибудь.
– А Валерку искать разве не надо?
– Это вторая причина. Если уж его действительно менкв забрал, то искать нужно здесь.
– Менквы здесь живут? Ты же говорил, что в них не веришь! – удивлённо воскликнул Митяй.
– Тише! Не кричи! В менквов не верю, а вот в снежного человека верю!
– Издеваешься?
– Нет, я одного здесь видел, издалека правда, но всё же…
– Ага, сколько тысяч лет назад? – решив, что Володя всё-таки издевается, спросил Митяй.
– Чуть больше восьми месяцев назад, в то утро, когда тебя нашёл, – манси, похоже, говорил абсолютно серьёзно, – Я над тобой хлопочу и прям спиной чувствую, наблюдает за мной кто-то! Обернулся, а это чудище мохнатое метрах в ста от нас, среди деревьев стоит. Понял видимо, что я его засек, развернулся и скрылся из виду.
– Ну, блин, ну я не знаю! – ничего более определённого Митяй сказать не сумел.
– А я уверен! – манси пошевелил палкой в костре и тот разгорелся с новой силой, – Давай так, полночи ты костёр поддерживаешь, полночи я. И слушай внимательно.
– Что слушать? – не понял Митяй.
– Лес слушай! Звуки всякие, необычные…
Смена Митяя прошла спокойно и, сдав пост Володе, он тут же уснул. Снился ему тяжёлый сон, но проснувшись он никак не мог вспомнить о чём тот был, что-то такое важное… Манси сидел у костра, начинал брезжить рассвет.
– Доброе утро, Володя!
– Тише! Слушай! – шёпотом ответил манси.
Митяй напряг слух.
– Кто-то
