А горбы? – удивился Андрей.
– Ну, вот такие они, маленькие и безгорбые… А влагу накапливают, так же как и те, нам привычные, в подкожный жир…
– Никогда не подумал бы!
– Но это так… В Перу, Ален, ламы, прирученные еще тысячелетия назад, являются обычным домашним скотом, на котором инки перевозят свои грузы. Знаешь… Лама, в общем-то, небольшое животное, примерно как осел, но она может в течение целого дня по горам нести на своей спине до полусотни килограммов груза… К тому же ламы дают густое и жирное целебное молоко, которое иногда, в холодные зимы или неурожайные годы, может быть единственным источником пропитания для индейцев, живущих высоко в горах… Ну и, конечно же, ее шерсть!..
Генерал подошел к небольшому шкафу и извлек из его недр невероятно пестрый, какой-то красно-желто-зелено-черный, вязаный… Подобрать название этому предмету одежды практически невозможно! Ни в цивилизованной Европе, ни в полудикой Африке такого вида одежды Андрей не встречал еще ни разу!.. Ну, скажем, если очень «притянуть за уши», то это был толстый вязаный пиджак!.. С национальным цветным орнаментом, в котором обязательно присутствовали силуэты и самих лам.
– Вот. – Генерал погладил своей шершавой ладонью это произведение национального перуанского искусства. – Это мне племянница из Перу привезла в подарок, Мари… Глупышка! Подумала, что я могу его надеть!.. Девчонки… Она мне, как дочь… Мари…
– Какая Мари, мон женераль?
– А то ты не знаешь! – хмыкнул Жерарди. – Лейтенант Мари Савелофф! Мой референт по личным вопросам!.. Что, она тебе ничего не сказала?
– Нет…
– Не ври генералу, лейтенант! Она на тебя уже давно глаз положила!..
Андрей решил поскорее уйти от этой скользкой темы:
– И что, надевали?
– Пришлось пару раз… – улыбнулся генерал. – Женщины мои сговорились: жена, дочь, Мари – вот и не стал я с ними воевать… Чувствовал себя абсолютным попугаем, какаду…
«…Ага! Я у мамы светофор!» – подумал Андрей, но говорить вслух не стал, боясь обидеть.
– …Но тепло! Так, словно сидишь у камина… Вот такие они, перуанские ламы – и еда, и шерсть на одежду…
– Интересно…
В голове Чифа уже давно родилось подозрение, что разговор о ламах начат генералом не просто так. «Просто так» этот человек вообще никогда и ничего не делал.
– А еще… – Паук прищурился и остро взглянул на Андрея. – С ламами связан один малоизвестный, но весьма интересный факт: ученые считают, что распространенную привычку жевать листья кустарника коки перуанские индейцы переняли именно от лам, которые до сих пор никогда не упустят случая жевнуть «бодрящих» листочков… Любят они это растеньице… Любимейший их деликатес, можно сказать!.. Потому и молоко ламы пить с непривычки весьма опасно – опьянеешь в два счета…
– Кока не растет в высокогорье, насколько я знаю…
– Значит, знаешь плохо, лейтенант!..
Разговор «на отвлеченные темы», затеянный генералом, стал плавно переходить
