смотрел на смотрящего.
– «Ты позиционируешь себя с воровским законом, не так ли»? – Прищурил и без того узкие глаза Аким.
– «Ну, допустим».
– «Да или нет»?
– «Да»!
– «Тогда, по воровским понятиям, если равный тебе бросает вызов, будь то игра в карты или схватка на ножах, ты не имеешь права отказаться! Верно»?
– «Это ты к чему»?
– «Ты вчера прошелся по низам, сорвал приличный куш! Я предлагаю тебе большую игру! Что скажешь»?
– «Ну, ты прямо Цицерон! На сколько большую»?
– «Сегодня четверг? Давай процессом до воскресенья»?
– «Какие ставки и во что будем играть»?
– «Начнем в «Терц» по четвертному, а там видно будет».
– «Годится! Когда приступаем»?
– «После ужина подходи. И захвати с собой причитающееся в общак»!
– «Разумеется»!
Егор по-прежнему был уверен в себе, его даже забавляла вся эта заварушка. Но что-то внутри подсказывало – здесь есть какой-то подвох!
Аким сидел на аккуратно застеленной шконке и тасовал новенькую колоду тюремных карт. Шелест присел напротив, подобрав под себя ноги. Рядом стояла пепельница из эмалированной чашки и большой коробок хозяйственных спичек для записи очков. Это была его стихия! Егор был готов проводить за этим занятием дни напролет.
– «Можно стиры помацать? Не разу еще не играл тюремными»!
– «Скидывай на туза». – Аким передал колоду Шелесту.
Некоторое время Егор рассматривал карты, запоминая их необычные символы и значения. Потом пересчитал однотонно – черные рубашки.
– «За стос отвечаешь»?
– «Есть сомнения»?
Егор скинул на туза. Выпало ему раздавать. Черви козыри. Аким пошел в пиковую семерку. Шелест выкинул равнозначную бубнушку. На руках у него оставались три туза, три валета и козырный марьяж. Недурственное начало!
Игра шла с переменным успехом. Заварили чифир. К середине ночи Аким стал заметно отвлекаться и уступил несколько партий кряду. Он пытался исправить положение, но постепенно все больше залезал в минус.
На коридоре послышались шумные тележки баландеров, развозивших по камерам пайки хлеба и сладкого чая. Это означало, что наступило утро нового дня в тюрьме. Аким бросил карты и объявил, что идет отдыхать.
– «Отлично! Я тоже пойду, посплю».
Егор пребывал в приподнятом настроении. Игра действительно шла отлично.
– «Ты оптимист, как я погляжу». – Сказал Аким, устраиваясь поудобней на соседней шконке.
– «Стараюсь»! – Ответил Егор.
– «Вся наша склонность к оптимизму от невозможности представить, какую завтра клизму судьба готова нам поставить! Буржуй, замени меня! Пусть, когда я проснусь, этот пэтэушник будет сидеть в большой яме»! – И Аким отвернулся, укрывшись простыней.
– «Погоди»! –
