даже приблизиться к ним, не то что во всём разобраться!
– Хорошо, – вздохнула, – только пообещай не делать поспешных выводов или…
– Обещаю дослушать до конца и не рубить с плеча.
Ответ Владыки ободрил и, собравшись с духом, я начала свой рассказ. Вскользь упомянула о прошлых стычках с коброй и отметила, как отец благоволит ей. Вкратце поведала о забеге через сад, о курсирующих фрейлинах и о концерте, устроенном Терезой в коридоре.
О заступничестве Ортеги упомянула осторожно, не вдаваясь в подробности. К счастью, Саиф всё верно понял и не стал ревновать, но заинтересовался настойчивыми попытками леди Балтимер проникнуть в мою комнату.
– Мари, припомни, у тебя в последнее время не пропадали личные вещи? Гребни, украшения, перчатки… да что угодно из того, чем часто пользуешься.
– Уф… сложный вопрос, за моими вещами следят служанки и Люсьена, даже если что-то исчезло, я бы не заметила. Исключая разве что самые любимые и значимые вещи.
– А Люсьена это…
– Мой дух-хранитель, я расспрошу её, когда вернёмся. Но… в чём дело?
Насколько я знала, личные вещи использовали в основном для приворотов и проклятий. В первом нет смысла: брак Брана с моей сестрой Балтимерам выгоднее и позволит претендовать на престол без риска для жизни. А в проклятии нет нужды, моя магия справлялась и без посторонней помощи…
– Всё верно, – согласился Саиф, – но теперь мы возвращаемся к твоему первому вопросу. До того как я почувствовал в тебе пару, зов можно было заблокировать с помощью специальных заклинаний.
– А идея отца…
– Его планы заклинание тоже могло расстроить, – Владыка подтвердил мои опасения, – версия пока сырая, но проверить стоит. Я не верю в подобные совпадения, ты правильно сделала, что обо всём рассказала.
Ситуация вырисовывалась сложная и опасная, но разговор с Саифом приободрил. Теперь я не одна и найти улики против Балтимеров и Совета немного проще. Понять бы ещё, они действуют заодно или преследуют разные цели?
На первый взгляд мой брак с Аргваром Терезе невыгоден. Владыка сильнейший некромант, его мёртвое пламя хоть и значительно отличалось от моего, но могло подчинить Огненную кровь. И тогда у её единственного сыночка Брана не будет шансов занять престол. Но если вдуматься…
В случае моей внезапной гибели и последующего помешательства императора, кандидатов на роль преемника останется только два: троюродный брат Алваро, он же отец Алории – Родриго Лисавэр, и Аргвар.
Первый был членом императорской семьи, но владел воздушной магией, а не огненной. Так что этот вариант Брану выгоден. Ведь после свадьбы с Лори он станет более удобным кандидатом и Родриго вынужден будет передать ему власть.
Владыка чёрных драконов не имел кровного родства с правящей династией, но мог претендовать на престол по праву Силы и Пламени. Шансы у дракона отличные и при таком развитии событий отказаться от короны он уже не сможет.
По
