не увлекался».
«Моя», – рявкает Аргус, пытаясь перехватить контроль надо мной.
За полторы сотни лет я успел забыть, как это бывает. Мы с моим зверем уже давно научились договариваться, не давя друг на друга, а сегодня он словно с ума сошёл.
«Аргус, мне снова активировать плетение?»
«Ис-стинная», – обиженно шипит дракон, отступая.
«Ты не можешь знать, она ещё маленькая. Вспомни, как ты чуть не объявил истинной её мать».
«Я пр-редчувствовал».
Аргус умолкает, но остаётся тянущее чувство в области сердца и тяжесть в паху. И теперь мне нужно всего лишь победить свои человеческие инстинкты. И я справляюсь.
Достаю из кармана платок и аккуратно вытираю перепачканные мороженым губы.
Справился, только голос выдаёт, он всё ещё чуть осипший от внутреннего напряжения:
– Идём, Лира, нам пора.
В распахнутых голубых глазах непонимание и обида. Несколько мгновений смотрит на меня. Потом краснеет и отворачивается. Глупая маленькая девочка. Не понимает, что так лучше. Если я откликнусь на её сиюминутное увлечение, она сама будет потом сожалеть. Это недопустимо. Мне её ещё в академии учить.
И всё-таки не могу удержаться: обнимаю её за плечи и притягиваю к себе. Осторожно касаюсь лба губами. Получилось вполне отечески. Даже внутреннюю дрожь удалось скрутить в узел.
Идём к выходу из парка, Лира впереди меня. Лица её видеть не могу, но по напряжённым плечам понимаю, что она переживает из-за своего внезапного порыва. И наверняка сожалеет. Ничего. Главное, дать ей понять, что я этому никакого значения не придал, вроде как и не заметил, и не подумал. А значит, и стесняться нечего.
Вообще-то пора отправлять её домой к отцу с матерью и выкинуть всё из головы.
Гоню от себя мысль, что мои друзья могут найти убедительные слова, чтобы Лира согласилась не разрывать помолвку. Может, именно из-за этого Аргус и нервничает? Мне почему-то тоже неприятно думать об этом. Но в отличие от зверя я понимаю, что дракон, скорее всего, ошибается, как тогда, в начале знакомства с Адрианой.
– Лира, ты ведь не передумала отправляться домой?
Передёргивает плечами, как от озноба. А мне становится не по себе.
Не слишком ли много я на неё взвалил? Может, всё-таки отвезти её в Академию и самому переговорить с Айварсом?
– Н-нет, – ворчливо говорит девушка и вздыхает, а у меня в ответ на её вздох сердце стягивает железной струной.
Перебарываю себя и продолжаю, как можно более уверенно и спокойно:
– Есть смысл отправиться прямо через городской портал. Никому и в голову не придёт, что ты могла прорваться через барьеры Академии.
– Я понимаю, – глухо отвечает Лира. – Нельзя, чтобы ваша жена подумала, что я там была.
Не сразу соображаю, о какой жене она говорит, слишком давно наши пути с Делиной разошлись. А Лира, получается уверена, что я эгоистично беспокоюсь о своей репутации. И это
