Они могут взять их под контроль…
– Не смогут. Прежнее колдовство разрушено. А новое они наложить не смогут. Для этого нужно провести обряд в священной роще. Но навряд ли друиды осмелятся появиться в наших лесах. Слишком велика ненависть древолюдов к их мучителям. Сам понимаешь, что они с ними сделают.
– Догадываюсь, – кивнул хуман. – А чем им в лесу питаться?
– Они отличные охотники. Найдут себе пропитание. И не бойся за крестьян, их не тронут. Только тех, кто надумает прятаться в лесу.
– Ладно, – согласился хуман. – Баба с воза, кобыле легче, – сказал он странные слова.
«При чем тут баба?..» – задумался Рамчир.
Они дошли до замка. Им отворили ворота, и отряд вошел в крепость.
Я ждал ночи. В столовой замка, где принимают пищу господа, сидели все мои родственники и все мои девочки. Лениво ели и молчали. Одна Белка-непоседа, младшая сестра Ирридара Юлия, вертелась и томно вздыхала. Я, подперев рукой подбородок, молчал. Есть не хотелось.
– Ирри, – не выдержала малявка. – У меня к тебе есть серьезный разговор. Ты очень редко бываешь дома, а мне многое тебе нужно сказать.
– Да? – я посмотрел в ее сторону. – Если есть разговор, то говори. Я слушаю.
– Ирри, я буду графиней, так?
– Ну, так, – лениво ответил я. Разговаривать не хотелось, но и не отвечать я не мог, обидится.
– Раз я буду графиней, то мне нужен достойный муж… Это… – она задумалась, – должен быть или снежный эльфар, или лесной.
Я изумленно посмотрел на сестру.
– Какой тебе нужен муж? – переспросил я.
– Эльфар, – смотря себе в тарелку, ответила кроха.
– Хм… Почему именно эльфар?
– А кто еще? – искренне удивившись, спросила она.
– Ну, хотя бы ваш бывший маг. Я его хорошо знаю… И тебе в замке нужен будет маг.
– Его продали, – ответила девочка. – Он, конечно, красивый, но старый.
– Старый? – удивился я. – А тебе какой нужен?
– Ну… молодой. Такой, как я, или… Хотя бы как Лирда.
– Белка, лесные эльфары это разумные, которые брезгуют людьми. Мы для них грязь под ногами. Они нас замечают только в качестве рабов или врагов, а снежные эльфары слишком высокомерны и считают себя выше людей. Это желание невозможно осуществить.
– Почему невозможно? – не поверила девочка. – Вон у тебя невесты: и орчанка, и лесная эльфарка, и даже черная эльфарка.
– Я – особенный случай, – не нашел я, что ответить маленькой сестре. – Я не такой, как все.
– Раз ты не такой, как все, то и я, как твоя сестра, тоже не такая, как все.
– Как раз ты – такая, как все, – ответила за меня Ганга. – И вообще тебе нужен орк-метис.
– Зачем мне здоровый кусок мяса с клыками? – обиделась Белка.
– Метисы от орка и лесного эльфара очень красивы, и кроме того, они берут в жены хуманок. А ты хуманка, – пояснила
