шиповника.
Я (он) вглядывался в строгое вытянутое лицо. Сначала я подумала, что передо мной стоит Маркус, но глаза фейца вовсе не походили на медовый янтарь. Черные зрачки ответно созерцали мальчонку.
– Ты – никчемный полукровка! – ядовито выплюнул мужчина и ткнул пальцем мне (ему) в грудь.
Хрупкое тело мальчишки задрожало, пару всхлипов вырвались наружу против воли.
– Папа, я буду стараться, – решительно утерев слезы рукавом, пообещал я (он).
Грозный феец тяжело выдохнул и протянул закрытый бутон хризантемы.
– Разбуди цветок, – грубо потребовал он, нависая над сыном.
Мальчишка сконцентрировался. Я чувствовала, как он жаждет порадовать отца, как сильно нуждается в похвале. Благая магия из крошечных пальчиков проникла в стебель, несколько лепестков отогнулись, я (он) радостно улыбнулся отцу, а потом хризантемы скрючились в огне.
Звонкая пощечина защипала лицо, из глаз мальчишки брызнули слезы. Цветок пеплом осыпался на брусчатку сада, и воспоминание померкло, оставив только боль в груди.
Мое зрение вернулось, я вновь стояла на поляне в крепких объятиях Благого Принца. Легкий блеск в глазах Дориана выглядел лишь преломленной призмой слез ребенка, страдающего от жестокости отца.
– Твой папаша ублюдок, – не удержалась я, до сих пор остро ощущая досаду и печаль мальчишки.
– Да, и он этого не скрывал. Зато родной отец преподал мне один ценный урок: боль тоже можно подчинить, превратив в оружие.
Дориан повел рукой, и в воздухе расцвела черная роза. Его зеленый глаз заискрился неестественно ярким светом, а следом заиграл тенями карий.
Принц вновь закружил нас в изысканном танце, очерчивая ровный круг на светлой поляне. Роза продолжала безмятежно парить, пока щелчком пальцев Дориан не развеял ее дымом по ветру.
Дым. Я поздно осознала, что его стало слишком много. Солнце уже заволакивало густой серой пеленой. Я в панике оторвала взгляд от Дориана и нервно осмотрелась по сторонам. Позади полыхал огонь, зеленая трава вяла и скукоживалась под натиском пламени. Мы стояли уже не на цветущем холме, а в центре огненного круга, который, виляя, смыкался в смертельную ловушку.
– Что происходит? – воскликнула я, перекрикивая треск пламени.
– Если не отпустишь прошлое, ты умрешь, Агнес. Враги не дремлют, они не будут сидеть сложа руки и ждать, пока ты научишься контролировать благую силу. Время – это роскошь, которой у тебя, увы, нет.
Пламя неумолимо наступало, совсем недавно свежий воздух заполонила едкая гарь. Согнувшись от кашля, я почувствовала исходящий жар от сужающейся пламенной стены.
– Твою мать, Дориан! – Меня снова сотряс резкий приступ кашля. – Сейчас же прекрати это безумие!
Но принц не слушал меня, его согнуло пополам, он, как и я, пытался отдышаться.
– Нет, я не примирюсь с твоей утратой, зефирка. Так что если уж идти ко дну, так вместе.
Пламя
