взрослых волков.
– Но я же просто стоял здесь и не думал высовываться. Разве я могу на кого-то напасть?
– Я знаю, малыш. Но они могут подумать иначе. А если такое произойдёт – нам всем несдобровать.
Хвост не мог всецело понять причину маминого беспокойства, но знал, что спорить с ней бесполезно и неразумно. Поэтому он только опустил голову и виновато сказал:
– Прости, мам. Это больше не повторится.
Луна снисходительно улыбнулась и лизнула юного лисёнка за ушком.
– Пошли домой, – сказала она сыну, и они оба побежали в чащу осинового леса.
Этот вечер с семьёй был очень славным. После ужина отец рассказывал Хвосту разные истории. Про лес, огромных зверей и птиц.
– Однажды мы пойдём в поход, и я научу тебя, как различать птиц по голосам.
– Зачем ты мне такое говоришь, пап?! Ведь знаешь, что теперь я не смогу даже усидеть на месте от предвкушения!
– Знаю. Но должен признать, что твой нетерпеливый пыл меня всегда порядком забавляет, – большой и крепкий лис расплылся в хитрой улыбке.
– Пап, так нечестно! Играть на чужих слабостях…
Взрослый лис рассмеялся. Потом он поближе подсел к сыну, и посмотрев ему в глаза, серьезно сказал:
– Мой мальчик. Это очень хорошо, что у тебя такая слабость. Слабость к знаниям в юном возрасте перерастёт в грозную силу, когда ты станешь взрослым. И я невероятно горжусь тобой. Особенно потому, что ты всегда стремишься узнать что-то новое.
Хвост на это ничего не ответил, а просто влюблённо укусил отца за могучую лапу, на что лис ответил ему тем же самым.
Спустя час всё семейство уже погрузилось в сон. Только Хвост всё ещё просто лежал с открытыми глазами, положив морду на передние лапы. Ему не давала покоя одна безумная мысль, что возникла при последних закатных лучах. Он думал: «Мне же и впрямь все интересно. Но птицы и наш лес – это уже настолько близко и понятно… Что я действительно хотел бы знать – почему все говорят о волках с такой настороженностью и опаской. Они же точно, как мы, живут семьями и заботятся друг о друге». Лисёнок поднял голову и взглянул на тропу, ведущую к границе их леса. «Решено. Завтра ночью я пересеку цветочное поле и взгляну на этих зверей хоть глазком». – с этой мыслью Хвост закрыл глаза и сладко уснул.
5. Семья и отвага
Прошёл день. Вечерело. Клык лежал на большом камне и тоскливо вздыхал. Вчера он был строго наказан за то, что так громко подал свой голос вдали от взрослых. И теперь, когда ранее отец обещал взять его в поход к водопаду, волчок должен был находиться дома и «вести себя тихо». В логове остались мама, бабушка, дядя Шторм и три волка соседней семьи.
Клык прокручивал в голове слова родителей, сказанные вчера вечером: «О чем ты только думал?!», «Ведь не известно, какие звери могут бродить неподалёку!», «Ты у нас один, поэтому должен быть ещё более осторожен. Знаешь же, что за тем горным хребтом живут шакалы, а они любят легкую добычу». «Завтра ты остаёшься
