ладно. А что с ним такое?
– Он спрашивал о тебе после того, как ты ушла, – улыбается подруга.
Теперь моя очередь выпрямиться:
– Ты о чем? Что он спрашивал?
– Он уточнил твое имя. Слышал, что я называю тебя Кэролайн, а потом спросил фамилию.
По радостному лицу Стеллы видно, что она довольна собой.
– Пожалуйста, скажи мне, что ты не выдала ему все мои личные данные.
Я уже представила, как она сообщает ему мои параметры, адрес, номер паспорта…
– Нет, конечно, – Стелла закатывает глаза, – а вдруг он серийный убийца?
Вот поэтому мы и лучшие подруги. Мы мыслим одинаково.
– Я скажу тебе, почему он так мной интересовался, – я выдерживаю паузу, – мы знакомы.
Стелла громко выдыхает:
– Что? Откуда?
– Ты не поверишь, потому что это все очень странно. – Я наклоняюсь к ней. – Он был лучшим другом Картера до старших классов, а после перешел в другую школу. В какую-то крутую, вроде интерната.
– Да брось, – Стелла пихает меня в плечо.
– Серьезно. Думаю, он вспомнил меня, потому что ты назвала меня по имени. Или, может, тоже узнал меня? Даже не верится. Мне казалось, с двенадцати лет я сильно изменилась. – Я корчу гримасу. Боже, помоги мне. Я очень надеюсь, что изменилась. Я была такая неловкая и застенчивая, носила брекеты и дурацкую прическу.
– Вау, какое совпадение. А ты-то его сразу узнала?
– Не сразу. – Я качаю головой. – Тогда он был высокий, долговязый, с прыщами, брекетами, еще и в очках.
– Звучит так себе, – морщится Стелла.
– Все подростки так выглядят в какой-то момент. Но вообще-то он хорошо ко мне относился.
Мы замолкаем и на какое-то время предаемся своим мыслям. Наконец, я решаюсь задать вопрос:
– А… он спрашивал что-то еще обо мне? – Я стараюсь звучать непринужденно, но получается, как у взволнованной девочки-подростка, только что вдохнувшей гелий из шарика.
– Хм, нет. – подруга пожимает плечами. – Может, завтра утром снова объявится в кафе.
– Ну, меня там не будет, в восемь утра я у вас нечастый гость.
– Ну иногда и такое бывает, – отмечает Стелла.
Я закатываю глаза:
– Слишком редко. Да это уже и неважно.
Я разглаживаю одеяло на коленях. В моем голосе слишком явно прозвучало страдание.
– Почему же? – хмурится подруга.
Погодите-ка. Я же так и не сказала ей, как узнала его.
– Ты не поверишь.
– Что такое? Что? – Она протягивает руку, хватает меня за ногу и нетерпеливо трясет.
Я рассказываю ей все: про надменную Тиффани и ее жениха, который заставил нас ждать, а затем, наконец, дошел и оказался…
– …тем самым горячим парнем в костюме, – завершаю я свой рассказ, – Алексом. Лучшим другом детства Картера.
– О боже. Это
