такие? Чем промышляете?
– Разбойнички, Малого грабят, вот, остановил!
– Мы на Москве-реке работаем, а чем промышляем – кто сколько может из купцов дать, не бесплатно, мы их грузы до порта сопровождаем!
– Пираты, значит, – проговорил Горемыка.
– Да вы что? Мы за порядок на Москве-реке. Много развелось попрошаек, а мы честно отгоняем их от купцов!
– Ладно, Горемыка, отпусти, некогда с ними возиться!
Горемыка развёл руки в разные стороны и разжал пальцы, пираты полетели на пол, но быстро вскочили, отряхнулись и как ни в чём не бывало вразвалочку пошли по набережной Москвы-реки. На тройке объехали весь периметр Кремля. Решили, что нигде не пройти. Надо штурмовать ворота со стороны Спасской башни, там много людишек всяких – в народ из пушек побоятся стрелять. Все сели в круг посовещаться.
7. Лучше умереть стоя, чем жить на коленях
Царь Гектограф сидит у себя в кабинете, вдруг прибегает начальник охраны:
– К нам ломятся неизвестные, хотят штурмовать Спасские ворота. Что делать, царь всемогущий?
– А пушки исправны?
– А кто их знает? Сто лет не стреляли!
– А где главный начальник сторожевой охраны? Разведку провели, что за люди? Может, запустить?
– Не знаю, если документов нет, охрана не пропустит. Говорят, какой-то пенсионер с мальчиком наказы вам везёт.
– Да-a! С пенсионерами у нас проблема. Решено: подкатывай пушку к зубцам – мерлонам «ласточкин хвост». Приготовьте деревянные щиты.
– Их растащили давно!
– Ладно, приготовьте ядра, будем отгонять от площади Кремля! Вызовите главного начальника сторожевой охраны, у меня скоро заседание в Народном вече.
Царь Гектограф стал разглядывать в подзорную трубу тройку коней, к его удивлению, за кучера был медведь. В кибитке кто-то сидел, иногда там выглядывали в окно и куда-то показывали пальцем.
В это время на сторожевой башне наводчик пушки спросил:
– В какую сторону погоним тройку – вперёд или назад?
Прибежал главный начальник сторожевой охраны.
– Пли сзади кибитки на тридцать метров, если не стронется кибитка – на двадцать и десять метров. Если кони побегут вперёд, пли вдогонку.
Коренной конь ржал сильнее всех и поднимал передние ноги, как будто хотел вырваться. Боковые заржали ещё сильнее и встали на дыбы, но с места не трогались. Медведь привстал со скамейки кучера, придерживая вожжи, и рычал на коней, как бы их успокаивая. Царь ушёл на совещание, главный начальник смотрел в подзорную трубу и крикнул старшему по взводу:
– Приготовить все пушки, ядра, возможно, ударим на уничтожение!
– Есть! – закричал взводный батареи.
– Батарея, готовсь! Зарядить ядрами пушки, считаю до десяти:… три, два, один, пли! По очереди из всех пушек!
Из кибитки выскочили пять человек. Один стал впереди, второй – высокий
