оградок. Полная луна освещала так отчетливо свисающие спутанные волосы, перекошенную одежду, походку зомби, что Шейд повторно покрылся мурашками. Дама приложилась к бутылке, сделала несколько глотков и снова начала причитать. Завыли собаки.
– Вам помочь? – не выдержал Шейд, шагнув вперед, появившись почти перед женщиной. И слегка оглох от последовавшего за своим появлением вопля, машинально нагнулся, уворачиваясь от удара.
Который прошел мимо, но облить его умудрилась женщина с головы до ног. Водкой. В воздухе разлился сладковатый запах спирта. Шейд моментально ощутил волну тошноты и задышал глубже.
– Сударыня!!
– К черту пошел! – завопила женщина еще громче, следом в Шейда полетела тяжелая бутылка. Чего он не ожидал, а следовало бы; чудом отбил от себя снаряд. Заныла кость от удара, схватился за локоть, выругавшись. Его противница потеряла равновесие от броска, свалилась на задницу и теперь лихорадочно шарила руками по земле, ища, чем бы его еще покалечить.
– Успокойся! – зарычал Шейд, приходя в ярость. – Я могу и в ответ огреть!
Женщина как и не слышала, подгребла щебень и горстями начала швыряться в фигуру, высящуюся на темном фоне крестов. Все это действо сопровождалось иканием пополам со сбивчивой молитвой, вследствие чего Шейд все же рассмеялся. Присел на корточки, потер пострадавшую от пьянства руку.
– Я только приехал сюда, – медленно произнес, надеясь, что к нему все же прислушаются. – На мотоцикле, он у ворот остался. Навестить кое-кого, а тут ты выпрыгнула из кустов. Послушай, ведь я не ору и не дерусь?
Женщина настороженно задержала занесенную руку.
– Человек? – боязливо огляделась. Раскрыла глаза и дыхнула ядовитым выхлопом. – Ты не мертвяк? Точно? – Подтащила к себе подсохший букет цветов и махнула перед Шейдом. Тот отшатнулся и тоже чуть не присел на землю. – Докажи!
– Надо больно, – проворчал и встал. – Доказывать. Такси тебе вызвать или здесь твой дом?
Женщина завозилась быстрее, встала на четвереньки, потом, схватившись за оградку – на ноги, но уже не так устойчиво.
– Такси. Телефон есть?
– Есть, конечно.
Незнакомка обрадовалась.
– Телефонов у мертвых нет. Значит, живой.
Вот и вся доказательная база. Шейд невольно хмыкнул, обозревая подвыпившую бродяжку.
– Сама-то что здесь делаешь? Ночью?
– Мужа ищу, – ответила женщина, а Шейд опешил. Приподнял бровь.
– Пили вместе, он отошел? – самое разумное объяснение, которое пришло ему в голову. И крайне изумился, что не угадал. Скорбно сдвинутые брови и печальный взгляд на луну, впрочем, прервались быстрым зажатием рта; женщина качнулась к куче сухой сцапанной травы, куда ее вырвало.
Шейд посочувствовал. Про себя, правда. Недоуменно проследил, как дамочка опять ползет на карачках, обрывает тую и жует ее, видимо,
