после чего резко лег на стол, скорее даже упал, подняв целый столб пыли. – Я слышал, что лет восемь назад, маги вашего короля смогли одолеть один из сильнейших ковенов морских ведьм, и у них получилось унести много интересных вещичек, часть которых была отправлена в королевскую сокровищницу. Меня интересует «кристальная слеза», капелька чистой магии, дарующая ее владельцу необычайную силу.
– Да, я знаю этот артефакт. – Я вспомнила небольшой, каплеобразный кристалл, который отец решил хранить для особого случая. – Но он, можно сказать, одноразовый, хоть и хранит в себе огромную мощь. Он наделит безграничной магической силой, но она исчезнет спустя одно заклинание, какое бы оно не было. Как он может тебе помочь?
– Так это же один из первых артефактов ведьм! Я смогу медленно поглощать его магию, и она поможет мне не исчезнуть. Ну так что, принцесса, я готов доставить вас до границ вашего королевства в обмен на «морскую слезу». Что вы на это скажите?
– А что дальше? Ты ведь сам сказал, что от меня фонит Тьмой, как мы доберемся до столицы? Как найдем того, кто поверит мне и поможет?
– Об этом подумаем потом, сейчас главное покинуть Таррскую империю.
Логика в его словах есть, но… но он же нечисть! Не могу я вот так взять и довериться ему. Вот только у меня нет другого выхода, кроме как согласиться на его предложение. Одна я все равно не протяну, я ведь об этом месте абсолютно ничего не знаю. Здесь поди всякой нежити полно.
– Я согласна, – нехотя согласилась, еще раз взвесив все за и против. Кот зажмурил глаза, издавая странные звуки, отдаленно напоминающие смех. И морда у него такая довольная-предовольная. – И что тебя так позабавило?
– Это черныш, – со смешком произнес кот. Молча смотрю на него, не понимая, о чем это он. – То, что вы держите в руках, это ветка черныша. – Все равно не понимаю. Ветка как ветка. Вот что в ней такого? – Она ядови-и-итая, – довольно протянул котяра.
– Ой! – Я тут же откинула ветку в сторону и, не найдя никакой посудины с водой, стала усердно вытирать руки о серое платье.
– Не поможет, – «обрадовал» меня кот, – минут через пять вы покроетесь красными пятнами и… Да не смотрите вы на меня так испугано, черныш вас не убьет. Просто почешитесь часика два, а после…
Дверь со скрипом отворилась и перед нами предстал крайне злой лорд Лаурен, настолько злой, что у него даже волосы развивались при полном отсутствии ветра. И взгляд у него был невероятно жуткий. Такие очи ясные разок увидишь и все, кошмары обеспечены.
Мы с котом тут же перестали дышать, еще и застыли как вкопанные, боясь пошевелиться и привлечь внимание этого пугающего мужчины. И вот опять у меня возникло сильное желание забраться под стол, но здравый смысл всеми силами начал отговаривать меня от этого. И правильно делал, ведь лорду мое бегство явно не придется по вкусу.
Я, конечно, понимаю, что причина бушующей в мужчине злости кроется не во мне, а скорее в том сбежавшем бедняге – хотя какой он бедняга,
