с собой, продолжал:
– Мы скоро вернемся сюда, на этот остров. Наверное, судьба была более могущественна, чем моя воля, и потом… даже в Момпрачеме, среди своих храбрецов, как я могу забыть ее? Мало мне было этого ужасного поражения? Я должен был оставить и свое сердце на этом проклятом острове!..
– О ком вы говорите, мой капитан? – спросил Джиро-Батол, преисполненный удивления.
Сандокан провел рукой по глазам, точно стирая видение, потом встрепенулся и сказал:
– Не спрашивай меня ни о чем, Джиро-Батол.
– Но мы вернемся сюда?
– Да.
– И отомстим за наших товарищей, убитых у берегов этого острова?
– Да, но, может быть, для меня было бы лучше никогда больше не видеть его.
– Что вы говорите, капитан?
– Да, этот остров может нанести смертельный удар могуществу Момпрачема и, может быть, навсегда связать Тигра Малайзии.
– Вас, такого сильного, такого страшного? О! Не вам бояться английских леопардов.
– Я не о них, но… кто может читать в книге судьбы? Руки мои еще сильны, но сердце будет ли?
– Сердце! Я вас не понимаю, капитан.
– Так лучше, Джиро-Батол. Не будем думать о прошлом. Давай-ка лучше передохнем.
Малаец не осмелился продолжать. Он вытащил жаркое, которое издавало аппетитный запах, выложил его на широкий банановый лист и предложил Сандокану, потом пошел пошарил в углу лачуги и из дыры достал запыленную бутылку, аккуратно оплетенную волокнами лианы:
– Джин, мой капитан, – сказал он, глядя на бутылку горящими глазами. – Мне пришлось немало постараться, чтобы раздобыть его. Можете выпить хоть все до капли.
– Спасибо, Джиро-Батол, – ответил Сандокан, слегка улыбнувшись. – Мы его разделим по-братски.
Сандокан, молча, едва отведал кушанье, которое ему предложил добрый малаец, выпил несколько глотков джина, потом растянулся на постели из свежих листьев, но несмотря на то что не спал всю предыдущую ночь не мог сомкнуть глаз. Мысль о Марианне не давала ему уснуть.
Что случилось с ней после всех событий? Что произошло между ней и лордом Джеймсом?.. И о чем договорились старый морской волк и баронет Вильям Розенталь?..
«А! – думал Сандокан, ворочаясь на своем лиственном ложе. – Я отдал бы половину своей крови, чтобы еще раз увидеть ее. Бедная Марианна!»
Мучимый этими думами, Сандокан так и не сомкнул глаз. А когда солнце зашло и тьма заволокла хижину, разбудил Джиро-Батола, который храпел, как тапир.
– Пошли, – сказал он ему. – Небо заволокло облаками, так что нечего ждать, пока зайдет луна. Пошли быстрее, потому что я чувствую, что, останься я здесь еще хоть час, я не смогу уехать. Где находится твоя пирога?
– В десяти минутах пути.
– Так близко от моря?
– Да, Тигр Малайзии.
– А ты взял припасы?
– Я обо всем подумал, капитан. Там есть и фрукты, и вода, и весла, и даже парус.
– Тогда отправляемся,
