когда слуга протянул девушке руку, она заколебалась.
– Я не причиню вам вреда, – как всегда приглушенно произнес Пирам. – И не оскверню вас.
– Я и не думала об этом, – запинаясь, пролепетала Фисба. – Просто я могу справиться сама, ведь я уже взрослая.
Фисба сама забралась в карету. Пирам закрыл дверцу и сел рядом с кучером. Госпожа Дезидерия молчала, пока карпентум[33], запряженный парой белых лошадей, не выехал не широкую дорогу.
– Во дворце точно знают о моем возвращении, – объяснила она. – В столице невозможно что-либо скрыть, здесь повсюду шпионы.
– За вами следят? – спросил Андреа.
– Можно сказать и так.
– И вполне обоснованно! – вмешалась в разговор Фисба. – При всем уважении, госпожа, вы хотите выкрасть жениха принцессы, есть о чем беспокоиться…
– Этого они не знают. Впрочем, само мое присутствие уже означает для них определенного рода… трудности. Как бы то ни было, сегодня мы просто оказываем визит вежливости и наблюдаем за некоторыми приготовлениями. Вы, Локалита, должны разведать местность. Я представлю вас как новую служанку. Вы сориентируетесь и с помощью вашего Дара определите местонахождение обитателей дворца. По возвращении на виллу мы постараемся вместе разработать план на основании того, что вы запомнили.
– Дворец огромен, – возразила Фисба. – Я не уверена, что моих сил хватит.
– Постарайтесь работать по мере своих возможностей, о большем я и не прошу. Во дворце масса шпионов всех мастей, в том числе чувствительных к Свету и способных распознать ваш Дар. Будьте осмотрительны. Прежде всего прошу вас запомнить двери и тайные ходы.
– Про ходы понимаю, но зачем двери?
– Понадобятся Антее.
– Признаться, не понимаю чем.
– Его сила дает возможность вернуть вещи первоначальный вид, а, значит, с ее помощью можно взломать замок.
Фисба попробовала было защитить отсутствующего друга:
– Мы не должны использовать Дары в недостойных целях. Это одно из правил Оффиция.
– Я ведь не предлагаю вам что-либо красть, мы так ищем способ проникнуть внутрь.
– А разве вы не предлагаете нам украсть жениха принцессы?
– Я лишь прошу вас придерживаться задания. Сегодня только первый день. Мы на разведке.
После этих слов она повернулась к молчаливому, но внимательному Андреа.
– А вы делайте то, что умеете лучше всего. Импровизируйте. Смотрите по сторонам. И постарайтесь запомнить как можно больше лиц и имен людей, которых встретите во дворце.
– Как скажете, госпожа.
Дезидерия удовлетворенно кивнула, обрадованная краткими ответами неожиданно покорного Андреа.
– И последнее, – наконец произнесла она. Ее серьезное выражение лица заставило обоих друзей вздрогнуть.
– Если
Двухколесная крытая повозка. –
