ночь уже, такому маленькому ребенку давно пора спать.
Интересно, где шляется ее дядя?
Два часа спустя я все еще сидела на скамье, укачивая малышку.
Она забралась ко мне на колени сама, как пугливый котенок, положила голову на грудь и затихла. Дальше включился автопилот. Сколько раз приходилось утешать братьев с разбитыми коленками – не сосчитать. Поглаживание по голове, тихое горловое пение – про себя, невнятно, без слов, только повторяющаяся умиротворяющая мелодия – и ребенок гипнотизируется в полудрему.
А главное, не воет белугой.
– Она спит? – тихо спросил меня подошедший незаметно мистер Эрскин.
Он выглядел не менее уставшим, чем мы, а еще, непонятно почему, довольным.
– Возможно, – так же шепотом отозвалась я. – Главное не плачет.
– Это хорошо. Думаю, нам стоит поговорить о вашем будущем.
Глава 2
Рука, похлопывавшая Кайли по спине, сбилась с ритма.
В каком плане – о моем будущем? Это на что он мне сейчас намекать собирается?
– Пожалуй, здесь не самое лучшее место для беседы, – оглядевшись, подтвердил мои худшие предположения мужчина. – Кайли давно пора в постель. Предлагаю поехать в мой особняк, кухарке я уже передал, чтобы разогрела ужин. Там и обсудим все.
Меня раздирали противоречивые мысли.
С одной стороны – прозвучало слово «постель». Пусть не в том самом контексте, но подозрительно!
С другой – «ужин»!
Желудок взбурчал, напоминая, что мы с ним не ели с обеда и было то давно. А у меня мышечная масса, ее обильно кормить надо!
– Если сомневаетесь, можете остаться здесь, – заметив мои раздумья, добавил мистер Эрскин. – Камеры свободны, вам предоставят место для ночлега без вопросов.
Камеры? Отличная альтернатива. Лучше уж постель! Все равно, чья!
– Нет-нет, давайте к вам! – помотала я головой и осторожно поднялась, придерживая Кайли в прежнем положении, чтобы она не проснулась.
Мужчина подался было вперед, чтобы забрать ребенка, но я остановила:
– Разбудите. Она легкая, пусть спит.
Мистер Эрскин вышел на крыльцо, я шагнула следом, немного поколебавшись и выставив локоть перед собой, чтобы уберечь ребенка от удара о невидимую пленку. Но той уже не было. Очевидно, «пропуск» сработал как надо.
Нас уже ждал кэб – компактная угловатая карета, запряженная парой гнедых. Мне открыли дверцу и помогли подняться по ступенькам. Медленно и фактически на ощупь – я же не видела ничего из-за драгоценной ноши.
Внутри кэб напоминал скорее небольшое четырехместное купе. Два диванчика друг напротив друга, и дверцы с окошками по обе стороны. Выйти можно, как в метро, где удобнее. Мой спутник устроился спиной по ходу движения и постучал дважды в стену. Видимо, это условный сигнал трогаться, поскольку кэб тут же вздрогнул и покатился вперед.
Стемнело окончательно, так что за окном видно было мало что. Фонари, светящиеся
