устала, а в-третьих, ужасно замёрзла, потому что во дворе страшно сквозило.
Я приподняла дверной молоток, на что мама, качая головой, сказала:
– Ну что ты, солнышко! Уж не хочешь ли ты напугать дворцовое привидение? Там внутри всё равно никого нет. Ни души. Ты же знаешь, первое время мы здесь будем жить одни. Пока не откроем нашу гостиницу.
– Ах да. Верно, – ответила я, хотя гостиница совсем вылетела у меня из головы. – А как мы попадём внутрь?
– А это ты спроси у своего папочки, который вечно что-нибудь теряет!
– Ну да, конечно, это всегда я! Линда, скажи своей мамочке…
Я резко отвернулась: да пусть спорят, ради бога! У меня были дела поважнее. Наверняка во дворец можно было попасть каким-то другим способом. И я начала изучать фасад, выступы в стене – может, где-то осталось открытым окно. Но я тут же сообразила, что это не лучшая идея. Что, дорогая, тебе нужен новый кошмар? Моё воображение зашло слишком далеко – в каменной статуе мне мерещился демон. Он сидел на выступе, широко расставив ноги. Ехидно ухмыляясь, он уже подкарауливал меня. Мне мерещилось, что он смотрит вниз, разинув пасть и расправив крылья, как летучая мышь. Ещё чуть-чуть – и он набросится на меня. А всего в нескольких метрах от него – ого! – я увидела огромную собачью голову с рогами, высунутым языком и огромными клыками. Ух ты, это гаргулья! Ужас! Даже самый страшный поезд-призрак в парке развлечений не шёл ни в какое сравнение с этим чудовищем.
– Линда, дружок, ты же не боишься этих фигур?
А папа, подмигнув мне, сказал:
– Мы можем дать им имена. Вот, например, той толстой, – и он показал на козью голову с надутыми щеками и выпученными глазами. – Она напоминает мне твою учительницу по географии. Как её звали?
Я скривила лицо – даже если дать им имена, они не станут от этого менее ужасными.
– Похоже, вы понятия не имеете, кто это. Какие симпатичные и колоритные гаргульи, – сказала мама и отступила на шаг назад, с благоговением рассматривая каменные морды. – Мы могли бы выпустить открытки с гаргульями и продавать их в гостинице на ресепшене. Но сначала нужно попасть во дворец. Так где же ключ?
И бестолковая дискуссия по поводу ключа продолжилась. Папа вывернул карманы брюк – но ключа там не было. И я опять отправилась на поиски открытого окна. «В этот раз попробую не обращать внимания на гаргулий», – сказала я себе. И сосредоточилась на окнах первого этажа – ну должно же там найтись хоть одно открытое окно.
Нет, тут ловить нечего! – вскоре поняла я. Не отрывая глаз от окон, я перебежала к правому крылу. Но дальше идти было некуда. Высокая стена из старого красного кирпича преградила мне путь – в середине стены были кованые ворота, но они были заперты. Сквозь решётку виднелся небольшой парк. Я попыталась потрясти прутья, но, разумеется, напрасно. Ведь ворота были закрыты. Я побежала назад. Да… до сих пор мне не очень-то везло, но, может, хотя бы родители успели успокоиться и даже найти ключ. Но только куда они запропастились?
