чокнулся кружкой Гвидрир. – За детей! И знаете, преподобный, у меня есть ответный тост…
Вполуха прислушиваясь к завязавшейся оживлённой беседе, Макс украдкой вздохнул и подложил себе ещё немного каши и кусочек хлеба.
Похоже, вечер будет долгий, а с местными закусками как-то лучше особо не экспериментировать, особенно после той памятной уксусной водички. Всё-таки каша и хлеб хотя бы прошли какую-никакую термообработку. А вот сыр, капуста и грибочки приготовлены неизвестным науке способом. Вот так съешь чего-нибудь вроде бы вкусненькое на вид, а потом всю ночь придётся обниматься с белым фаянсовым другом. Хотя да, какой друг, тут его ещё даже и в помине нет…
– И тут, преподобный, на меня из кустов выскакивает здоровенный вепрь! И сходу вот так бросается, даже моргнуть не даёт! Так я тоже не промах! Я его быстренько перехватываю за его огромные клычиши, и с размаху вот так об дуб, ажно с него все жёлуди осыпались! Тут он и издох у меня на глазах! Вон, с тех пор башка его вон там у меня и висит! – распалившись, Гвидрир махнул обглоданной куриной костью куда-то в холл.
– Да, вепрь это солидный трофей, – осоловело согласился Корнелий, разглядывая что-то в темноте сквозь нанизанный на вилку гриб.
– Да что трофей, там одного мяса, почитай, сорок стоунов было! – Гвирдир не глядя закинул в бородатый рот щепоть капусты и смачно зажевал. – Так я на скорую руку волокуши сделал и один его сюда из леса доволок, верите, нет!
– Сорок стоунов, да один? – усомнился Корнелий. – Х-м-м.… Да, надо признать, это сильно для человека. То есть я хотел сказать, кхазад…
– Тю, человеки, – презрительно выпятил губу Гвирдир. – Да мы, кхазад, какого хошь человека заборем! Да вот хотите, прям щас вам покажу! – Гвирдир, похоже, вошёл в раж. – Давайте, преподобный, с вами заборемся, а?
– А давай! – легко согласился Корнелий.
– Одну минутку! – обеспокоенно вскочил с места Макс. – Зачем же бороться!
Корнелий тоже уже похоже дошёл до состояния полной кондиции. А при его-то силе, он не то что поборет, он и коня на скаку пополам разорвёт.
– Я хотел сказать, в далёких северных странах есть такой древний красивый обычай. Мужчины, чтобы определить, кто из них сильнее, просто меряются на столе, э-э-э… – Макс сбился, поймав чрезвычайно заинтересованный взгляд собеседников.
– Меряются? И чем же? – приободрил Корнелий.
– Силой, конечно же, – собрался с мыслями Макс. – Только для этого совсем необязательно бороться! Они садятся за стол напротив друг друга, прямо вот как мы здесь, ставят руки на стол, упирают локоть и сцепляются ладонями. Побеждает тот, кто сумеет прижать к столу руку соперника. Это называется армрестлинг.
– Как-как? Армрестлинг? Х-м-м, интересный обычай, – Корнелий перевёл взгляд на Гвирдира. – Ну что, дружище, попробуем?
– А чего ж не попробовать-то, – Гвирдир осоловело плюхнулся обратно за стол и с грохотом водрузил локоть. – Силушкой это мы хоть щас.… Как ты там говоришь, малой, упереть и сцепиться? Преподобный, ну где ты там?
– Иду, –
