места на задних стенах.
Чтобы не дать неприятелю подойти к крепости по горам там отстроили несколько смотровых башен. По две с каждой стороны ущелья на удалении от крепости и ещё по две почти вплотную к ней. Они должны были засечь вторжение, а потом усложнять жизнь врагу на всём протяжении штурма.
Рилтару нравилось служить здесь. Его лейтенантом был здравомыслящий орк, который не требовал невозможного и не третировал своих бойцов. Высшие офицеры тоже не разочаровали.
Комендантом крепости значился легендарный Мо́рдис ар Ра́тгар. Седой орк, слепой на один глаз. Герой прошлой войны, вынужденный доживать свой век на этой хлебной должности. Кто-то считал Ревущее ущелье синекурой[6], где риск отсутствовал полностью, зато платили весьма прилично, кто-то – стратегической точкой в обороне Берклэнда. Вратами в земли Тёмного Союза.
Мордис поддерживал железную дисциплину личного состава, умело выбивал положенное им довольствие и припасы из штабных крыс, а также, в целом, вызывал уважение у всех от рядовых до офицеров.
Единственная вещь, которая удивила Рилтара при поступлении на службу в эту крепость, – это готовность коменданта терпеть Двуживущих на вверенной ему территории. Дроу не мог не признать, что они бывали полезны. Выполняли поручения, даже самые идиотские, однако посторонние увеличивали риск. Тем не менее, Мордис разрешил этим ушибленным на голову Разумным заходить на территорию замка. Правда, не всем, а лишь тем, кто успел себя зарекомендовать перед городской стражей Элдертайда или Враазграда.
Они выполняли всевозможные задачи: охотились на монстров, живущих вокруг Ревущего ущелья, следили за целостностью кладки, помогая в этом местным рабочим, а также таскали мелкую контрабанду для рядового состава. Куда же без этого? Мордис и его капитаны смотрели на это сквозь пальцы, пока подчинённые не переходили некие невидимые границы допустимого.
В голове Рилтара, стоящего на вершине крепостной стены, вертелся разговор, который он невольно подслушал днём. Между собой болтала парочка Двуживущих. Их подрядили перенести каменные блоки для ремонта куска стены.
– Слыхал последние слухи?
– Что Святой Авангард надавал по щам Буревестникам и зачистил их данж?
– Не, браток, это давно не новость. Бери круче. Говорят, что пернатые наняли Псов Войны, чтобы разобраться со Стальными Крысами.
– Гы, ещё бы. Крыски-то расхерачили несколько баз пернатых. Сколько у них ливнуло тогда? Человек тридцать, вроде? Удивлён, что так долго тянули.
– Ты слушай дальше, – наставительно произнёс минотавр. – Никто не знает, как, но Крысы вырезали всех Псов.
– Гонишь?.. – фыркнул тролль.
– Короче, у меня кореш пороги Буревестников оббивал. Хотел к ним попасть. Мы с ним пересеклись тут у аукциона случайно. Он клянётся, что внешний лагерь однажды просыпается, чешет яйца и идёт к колодцу
Синекура – должность, приносящая доход, но не связанная с какими-либо серьёзными обязанностями (или вообще без них), либо даже не связанная с необходимостью находиться на месте служения.
