внизу набегали и отступали – бесконечные волны, до самого горизонта. Уилл вдруг понял, как далеко до берега. А он, как назло, не умеет плавать.
ВОСТОЧНЫЙ ЭМЕРСОН – ЖИВИ С УДОВОЛЬСТВИЕМ
Так гласил указатель. Но внизу кто-то подписал:
ЕСЛИ ВЫЖИВЕШЬ
Указатель стоял в тени огромных сухих деревьев, похожих на скелеты. Уилл невольно вздрогнул.
Машина, съехав с моста, оказалась на маленьком острове, на котором стоял ещё более маленький городок.
– Ты видела указатель? – спросил Уилл.
Мама пожала плечами:
– Наверное, ребята баловались. Лучше бы написали: «Это отличное место, чтобы начать всё сначала!»
– Ну да, конечно, – буркнул Уилл.
Машина повернула на главную улицу. Мама, улыбнувшись, показала пальцем:
– Смотри, городская площадь. Очаровательный сквер, беседка, памятник… кажется, человек едет верхом на рыбе?..
Уилл вздохнул:
– Это викинг убивает дракона.
– Посмотри вон туда, – продолжала мама. – Библиотека, почта, кафе, антикварный магазин и кинотеатр. Как здорово!
– Да в Нью-Йорке миллион кинотеатров, – проворчал Уилл.
Восточный Эмерсон был полон выцветших вывесок и пыльных витрин. Ничего не блестело и не сверкало. Ни одного небоскрёба. Не то что дома. Уиллу показалось, что он попал на другую планету.
– Ой, какие смешные маски! – сказала мама.
Выставленные в витрине к Хеллоуину маски были не смешными, а жуткими. Одни представляли собой оскаленные звериные морды, другие – уродливые человеческие лица, третьи – какие-то адские рожи. Глаза масок следили за Уиллом. Он почувствовал, что холодеет.
– Чудесный городок, – заметила мама. – Такой просторный. Чувствуешь запах океана?
– Дурацкий запах, – буркнул Уилл.
– Уилл, я понимаю, что тебе сложно… – начала мама.
– Сложно?! – перебил Уилл. – Сложно – это контрольная по математике! А переехать чёрт знает куда – это не «сложно»! Это паршиво! Отвратительно!
Фиц дважды гавкнул с заднего сиденья и высунул голову в окно, разметав слюни по ветру. На всякий случай уточняю: Фиц – собака.
– Видишь? Даже Фиц согласен, – простонал Уилл и перегнулся назад, чтобы погладить пса. – Ну неужели нельзя было уехать после Хеллоуина?!
– Уилл, ты же знаешь… – мама замолчала.
– Ну да, конечно. С Марцеллом мы дружим с первого класса, и он устраивает ОГРОМНЫЙ праздник, и мы придумали ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЕ костюмы – но это всё пустяки, правда? Вместо этого я буду на Хеллоуин торчать дома один.
На самом деле Уилл больше беспокоился, что Марцелл найдёт себе нового друга. Страшно было представить, что он забудет их долгую дружбу. От этой мысли хотелось рыдать, и Уилл уже собирался дать волю слезам, но не успел,
