девушка, опустив голову.
– Нет, конечно! Я даже не мыслю, как буду жить без тебя! Но обстоятельства изменились, и придется привыкнуть к тому, что рядом со мной всегда будут и другие. Привыкнуть не только тебе, нам обоим. Такова судьба главы клана. И лишь тебе выбирать, останешься ты просто боевой подругой, которая будет проводить со мной время, или станешь кем-то другим.
– Вы предлагаете мне стать… кем? Вашей наложницей и телохранительницей, которая будет вынуждена по первому приказу жены убираться восвояси? Нет… нет! Я так не хочу! Но и уходить не хочу… Почему все так сложно? – Аи из последних сил сдерживала слезы, и мне ничего не оставалось, кроме как обнять девушку, прижав к себе. – Я не хочу… и не буду на вторых ролях! – всхлипывала девушка, прижимаясь ко мне.
– Значит, не будешь. Мы что-нибудь обязательно придумаем! – сказал я, гладя ее по голове. – Всегда можно найти вариант, который устроит всех. Нужно только быть готовым идти на компромиссы.
– Вы не можете просто жениться на девушке из своего клана? – тихо, едва слышно, спросила Аи.
– Боюсь, нет. Я капитан Божественной Гвардии, глава клана и герой Трех Путей, признанный равным владыкой Крови. Пусть у нас и клан из шести человек и тридцати кукол – очень скоро это изменится. Не пройдет и года, как под моим началом должно оказаться две трети всех людей острова. В идеале – все. Только так мы справимся с этой бедой.
– Все? – ошарашенно посмотрела на меня Аи. – Но ни один глава клана на это не способен!
– Верно, и потому мне придется стать чем-то большим. Но говорить об этом пока рано. – Я поцеловал девушку в макушку, отстраняясь. – Я готов выгнать тебя из клана, если придется. Но мы найдем выход из ситуации.
– Выгнать? – окончательно обессилев, спросила Аи. – З-зачем?
– Чтобы сделать более ценной в глазах окружающих. Для меня ты важна такой, как ты есть. Моей подругой, соратницей, близким помощником. Но в нашем обществе для женитьбы этого мало. Ты же сама по себе нечто большее, чем просто Гуанг Аи. Помнишь, о чем ты мечтала с детства?
– Стать самой сильной женщиной-орком, владыкой Двух Путей, – вытирая нос рукавом, прошмыгала Аи. – Но мне это больше не нужно! Я просто хочу быть с вами!
– Просто быть – или стать женой? Вот видишь… Твои навыки уже отличны. Лишь у тебя, и ни у кого другого, есть такие боевые приемы. Но внутри клана, на моем фоне, ты не сможешь проявить себя. Придется постараться, но, если захочешь, мы сделаем из тебя не только воительницу – но и главу рода по праву силы! Но для этого придется победить многих. Если ты готова – мы сможем подумать о женитьбе. Не как подчиненная и господин, а как двое равных. Почти.
– Я… подумаю, – серьезно кивнула девушка, отходя в сторону. – А без этого никак?
– Нет. Остров на грани гибели. Если я не смогу осуществить свой план – будет уже неважно, кто и на ком женат, нас просто сметут демонические твари или бывшие беженцы, – объяснял я девушке, стараясь не слишком
