я смотрю на тело пятилетней девочки, которое отныне является моим. Кукольное платье бледно-розовых тонов, длинные чёрные волнистые волосы и большие алые глаза на миловидном личике. Да, я красива, но это не отменяет того факта, что я не хочу быть здесь. А именно: в Аду.
– Принцесса Азалия, – прозвучал мужской голос со стороны входа в комнату. Но я даже не повернулась к говорящему. Продолжала изучающе смотреть на своё отражение и старалась найти хотя бы что-то положительное в этой ситуации. – Принцесса Азалия, вы готовы? Ваша семья ждёт вас. Пришло время семейного ужина.
– Сегодня я, пожалуй, пропущу его, – монотонно произнесла я, до последнего сохраняя надежду на то, что меня кто-то разбудит из этого кошмара.
– Это невозможно, – отрицательно ответил голос. – Семь Смертных Грехов обязаны быть вместе. Так было, так есть и так будет всегда. А вы как представитель Уныния – особая персона на данном ужине.
Мне оставалось только закрыть глаза и с отчаянием вздохнуть. Уныние… в тот момент в этом была вся я.
***
Если бы я не прочла книгу, вряд ли бы поняла, о каких грехах идёт речь. Нет, всё изначально вполне типично.
Семь Смертных Грехов…
Каждый, кто услышит эту фразу, представляет образы, символизирующие крайности человеческих искушений и страстей. То, что осуждается, но при этом то, к чему всё стремится. Но в мире демонов всё иначе, и эти Семь Смертных Грехов – не просто воплощения тёмных страстей человечества, а личности. Причём те, кого боятся, уважают и кому завидуют.
Семь Смертных Грехов – королевская семья демонов. И, как вы уже поняли, я принцесса, воплощающая собой грех Лени или Уныния. Более того, именно сейчас меня везут в карете в соседний дворец, который принадлежит Королю Демонов. И там состоится семейный ужин. Хотя «ужином» это назвать трудно.
Я выглядывала из окошка, украдкой замечая, что, вместо лошадей, карету везли адские гончие. Они чем-то напоминали доберманов, вот только были тощими, изголодавшимися, с выпирающими рёбрами, озлобленным оскалом, а шерсть их была покрыта пламенем. Они лаяли, рычали друг на друга и на всё живое смотрели, как на потенциальную еду.
Жутко… Но единственное, что я могу, – просто закрыть глаза и притвориться, словно ничего не замечаю. По правде сказать, я слегка удивлена своей реакцией. Любой другой на моём месте уже с пеной у рта бился бы головой в стену, заверяя, что это сон или бред сумасшедшего либо вообще впал в истерику. И это нормально! Честно. Вот только я… никак не реагировала. Смотрела на всё, что окружало меня, и словно испытывала дежавю. Где-то и когда-то это уже было…
А может, до меня доходит, как до жирафа, и шок не за горами. Да и если я попытаюсь сбежать, сопротивляться или проснуться, то сомневаюсь, что с таким крохотным телом смогу добиться чего-то большего. Остаётся только одно: проявить ангельское терпение в этом дьявольском мире и ждать того, что будет дальше.
Наконец-то карета остановилась.
– Принцесса Азалия, карета прибыла. Ваша семья ждёт, – произнёс
