смутилась и покраснела, а потом бросилась всех обнимать. Детей и госпожу Хегевара, родителей Мидори, Исидору, Мичи, Кику и Грича, Галея, мою мать и даже моего отца, хотя и не понимала, кто это.
– Ты жива! Жива! – улыбалась Исидора. – Почему же я сразу не догадалась, что это уловка? Вы невероятны, господа!
– А я зна-а-ал! – объявил Грич.
Кика толкнула его в плечо.
– И мне не сказал, мерзавец?! Знаешь, что я с тобой за это сделаю?!
Видимо, Грич знал, поэтому стремительно побледнел.
Последним из чащи вышел Акиро Ян. Он бесшумно раздвинул заросли тростью и направился к изгороди.
Увидев отца, Джанко вскрикнула и помчалась ему навстречу.
– Папа!
На этот раз Акиро Ян обнял дочь с такой нежностью, какой я от него не ожидал. Чёрствый бездушный сухарь, пережив смерть дочери, пусть даже ложную, стал ценить то, что она у него вообще есть.
– Ты цела, дочка? – Дрожащими пальцами он ощупал её лицо. – Ты улыбаешься…
– Улыбаюсь, папа. – Джанко повела отца к крыльцу.
Остальные тоже направились в дом.
Лидия, кажется, до сих пор не могла понять, что происходит. Зато Ёси виновато вздохнула и хлопнула меня по плечу, а потом отправилась прятать животных в хлеву. Демона туда вести не рискнули, и пришлось оставить его в лесу.
– Мы не предатели. Это нас предали, – сказал я, когда все наконец вошли в тесную гостиную и закрыли двери.
Я долго рассказывал всё, что случилось в Тафаларе и в доме в Западном Нартоне. Как мы отбили город, как ослабили Заварру, как явился Ладислав и убил Снегова, как императорский сын приказал уничтожить бойцов Дома Волкова и Иномирцев.
Как умирали мои люди на кровавых улицах Тафалара.
– Вы укрылись в Котлованах? – никак не могла поверить Лидия.
Для неё «Котлованы» было словом ругательным, всё равно что выгребная яма.
– Нас приняли подземные маги, которых осталось совсем немного, – кивнул я.
И вот теперь настало время рассказать об остальном. О том, что я узнал в свитке.
Реакция была настолько бурной, что учитель Ёси вскочила и уронила стул.
– Варвары владеют магией?.. О великие небеса! – Она глянула на Николая Кудинова. – Господин Кудинов, а вы… что вы ощущаете?
Тот и сам был в шоке, но всё же выдавил:
– Ничего. Ничего не ощущаю.
Госпожа Арадо обнимала его и шептала:
– О… я знала, что ты маг… я всегда это чувствовала… ты делаешь такие бомбы, которые не может сделать ни один маг-оружейник со Знамением…
– Пока мы не воскресим Камэко Чи, ни один варвар не вспомнит свои магические навыки, – мрачно добавил я. – Мидори как раз ищет способ. Она – последняя наследница главного рода Чи. Очень сильный маг и умеет наращивать резерв, как и я.
После моих слов Джанко как-то странно посмотрела на меня, будто решила прожечь в моём черепе дыру.
Через час, когда всеобщий шок прошёл, и слово
