находишься внутри этого круга. Оно напитывается силой, а ты ее лишаешься. Ты ведь в курсе, что из такого капкана магу не выбраться без посторонней помощи? И только я сейчас могу тебя освободить. Конечно, если захочу.
– А что для этого должен сделать я? – поинтересовался Денис. – Ты ведь меня сюда притащила не только для того, чтобы похвастаться своими познаниями?
– Ты прав… Не только… – последовал глухой ответ.
– Так что тебе от меня нужно?
В лицо пленника ударил яркий луч мощного фонаря, и Чернокнижец снова зажмурился.
– Мне нужны ответы на интересующие меня вопросы, – пояснила женщина. – Дай их мне. И тогда, возможно, я отпущу тебя целым, а не по частям.
– Ты еще кто такая? – чуть слышно прошептал Денис. В горле у него так пересохло, что он едва мог ворочать языком.
– Неправильный вопрос. – Луч фонаря покачался из стороны в сторону, выхватывая из темноты все новые и новые оккультные знаки, начертанные на полу. – А правильный – ты сам-то кто такой?
– Нормально, – хмыкнул Чернокнижец. – Выходит, ты похитила меня, но при этом понятия не имеешь, кто я такой?
Он с трудом разлепил веки и попытался рассмотреть женщину, но сумел различить лишь смутно знакомый темный силуэт. Ее лицо по-прежнему оставалось в тени.
– Ого! – вдруг потрясенно произнесла женщина, опустив фонарь к полу. – Твои глаза… Когда-то я уже видела такие. Ты, случаем, не из рода Чернокнижцев?
– Верно, – не стал отрицать Денис.
– Сын Игоря Чернокнижца? – уточнила незнакомка.
– Ты знала моего отца? – Теперь настал его черед удивляться.
– И очень даже неплохо. Дьявол… Неужели столько лет прошло? Ты же совсем взрослый, а я-то считала, что тебе не больше двенадцати…
– Я могу хоть первоклассником притвориться, только развяжи меня.
Наконец женщина погасила свой фонарь, и Денис сумел немного проморгаться. Однако она не торопилась его освобождать.
– Но как же вышло, что сын Игоря Чернокнижца работает на Ипполита Бестужева? – с недоумением спросила незнакомка.
– Работал, – поправил ее Денис. – Больше не работаю. Я как раз пытался сбежать из его особняка, когда нарвался на тебя. Кстати, зачем ты меня сюда притащила?
– Мне нужны ответы, я тебе уже говорила. Я хочу знать все о планах Ипполита.
– Развяжи меня, – снова потребовал Чернокнижец. – И я, быть может, отвечу на твои вопросы.
– Пока воздержусь. – Она не тронулась с места. – Не слишком-то я тебе доверяю.
– У меня уже и руки и ноги затекли. Я конечностей почти не чувствую! – Денис снова напряг мышцы, силясь разорвать путы, но его усилия ни к чему не привели. – Черт! Что ты использовала?
– Строительные пластиковые стяжки, – последовал ответ. – Их не разорвать голыми руками.
– Умно придумано, – отметил
