не девочка, – вздохнула мама. – Мы пока не знаем пол.
– Поверьте моему чутью, – сказала бабушка и опрокинула рюмку «Рижского бальзама».
Потом мы пили чай из чашек с петухами, а мама с бабушкой обсуждали, как мы будем жить, когда родится ребенок. В этот раз они поссорились всего дважды. Сначала – когда бабушка сказала, что маме нужно запастись смесью на случай, если у нее не будет молока. Потом – когда мама сказала, что ей не нужны советы.
Глава 4
в которой я начинаю искать, но ничего не нахожу
В понедельник снова началась школа. Кажется, я не сказал, что учусь в четвертом классе. Иногда мама отвозит меня на машине, а обратно мы едем на трамвае. Иногда я еду в школу с Максом, и обратно тоже. Иногда я ночую у папы и меня отвозит он. Я бы хотел ездить сам, но мама считает, что я еще маленький. Кроме того, она боится, что, если меня отпустить одного, я забуду в школе рюкзак, куртку, кроссовки и голову. Или уеду куда-то не туда на трамвае. Или потеряюсь.
В самом начале учебного года она все-таки разрешила мне вернуться самому. По ее словам, случился форс-мажор, а когда я спросил, что это значит, она махнула рукой и ушла говорить по телефону.
Когда я вышел из школы, то понял, что забыл рюкзак. Пришлось идти обратно, а это лишние десять минут. Когда я пришел на трамвайную остановку, то понял, что у меня сел телефон. Трамвая долго не было – из-за телефона я так и не понял сколько. Тогда я пошел к метро, а когда из него вышел, ненадолго завис в магазине комиксов. Около дома я увидел маму. Она стояла у подъезда с серым лицом и почему-то в тапочках.
– Все в порядке? – спросил я.
– У меня к тебе тот же вопрос.
– Прости, у меня сел телефон. А потом не было трамвая, и я пошел к метро, а потом…
– Ты доведешь меня до инфаркта. Или до преждевременных родов.
Тогда я ее обнял, мама стала нормального цвета, и мы пошли домой.
– А почему ты думаешь, что он не может ездить сам? – спросил Макс, когда мама рассказала ему, как я чуть не пропал, хотя я никуда пропадать не собирался.
– Максим, ну вот что ты говоришь? Ему всего десять.
– Во-первых, ему почти одиннадцать…
– Извини, но одиннадцать ему будет через полгода…
– Во-вторых, лично я с восьми лет ходил в школу сам.
– И что? Я тоже, но тогда было совсем другое время.
– А в-третьих, неправильно от всего его оберегать. Он отлично соображает – вполне способен сам добраться в школу и обратно.
– Давай я заварю чай.
Я давно заметил, что во всех сложных ситуациях взрослые предлагают заварить чай. Как будто чай как-то поможет решить все проблемы. В данном случае так оно и вышло: мама наконец успокоилась и перестала думать о том, как я свалюсь под поезд, уеду на другой конец города или растворюсь в воздухе. Правда, вместо этого она, как обычно, сказала мне идти делать уроки.
– Можно я хотя бы немножко отдохну? –
